保健专题 | 三阴乳腺癌TNBC：破解迷思，直面挑战与治疗新希望
乳腺癌一直是女性健康头号杀手，多样的亚型也各有不同的治疗策略，其中三阴性乳腺癌（Triple-Negative BreastCancer，TNBC）是侵袭性最强的一种，也因其独特的生物特性和有限的治疗选择，长期以来被视为最危险、最难治愈的类型。
这种好发于年轻女性的乳腺癌，在马来西亚女性群体中的发病率持续上升，不仅带来医疗上的挑战，也让患者在乳房切除术及康复过程中承受巨大的身心压力，医学界也一直努力研究新疗法破解这一难题。
关于乳癌，何谓‘三阴’？
对于普罗大众来说，乳癌就是乳癌，没有‘类型’的概念。双威医疗中心肿瘤专科顾问赖仪冰医生（Dr Christina Lai Nye Bing）指出，乳癌实际上有多种亚型，而医学界主要依据三种受体（Receptor）来分类乳腺癌的不同状态。
“这三种受体主要是雌激素受体（EstrogenHormone Receptor，ERs）、孕激素受体（Progesterone Receptor，PR）和和人类表皮因子生长受体2（HER2）。这些受体就像细胞的‘天线’，负责接收控制细胞生长的信号。”
她解释，雌激素和孕激素受体：这两种是女性荷尔蒙受体，正常情况下会影响乳腺细胞的生长，而HER2受体：也参与调控细胞生长。若这三种受体均呈阴性，也就是癌细胞同时缺乏这三种受体，即被称为三阴性乳腺癌。
根据临床数据，在所有的乳腺癌病例当中，三阴性乳腺癌占约三分之一（30%），而大多数（60%至70%）患者属于激素受体阳性乳腺癌（Hormone Positive）。
她坦言，三阴性乳腺癌与激素受体阳性乳腺癌（Hormone Positive）和HER2乳腺癌的不同在于治疗选项极其有限， 这也是为什么三阴性乳腺癌常被误认为是‘最危险’的类型。
传统上，激素受体阳性或HER2阳性乳腺癌可通过激素疗法（Hormone Therapy）或靶向药物（Targeted Therapy）控制，但对三阴性乳腺癌患者无效，因为癌细胞的生长并不依赖这些受体，因而导致三阴性乳腺癌的治疗选项极其有限。
她强调：“这并非因为TNBC更具侵袭性或更‘危险’，而是因为TNBC的生物特性限制了常规治疗的应用。尤其是诊断时已是晚期阶段的患者，预后效果较差。”
她说，虽然最新临床发展发现部分患者可采用免疫疗法而带来新转机，但仍存在不少挑战和局限有待突破及克服。
不容忽视！阴乳癌年轻化趋势
三阴性乳腺癌的风险因素与其他乳腺癌类型相似，但近年来一个显著的趋势是年轻患者的比例增加，且基因遗传因素在三阴性乳腺癌病例中更为明显。
在赖仪冰医生的从医经验里，曾接诊过28岁至70多岁的乳腺癌患者。
乳房与内分泌外科专科王美云医生（DrWongMei Wan）则提醒，年轻患者在诊断时往往肿瘤已经较大，这可能与她们对乳腺健康知识的不足和未能定期筛查有关。
两人一再强调自我检查与定期筛查的重要性。
赖仪冰医生建议：
40岁以上女性：每年进行乳房自我检查，并对乳房和乳腺癌有更多了解。
30岁以上女性：鉴于乳腺癌年轻化趋势，应开始自行检查乳房。
高风险人群（直系亲属有乳腺癌病史或有年轻乳腺癌病史）：应比亲属发病年龄提前10年开始检查。例如，若母亲或姐姐在44岁确诊，则应在34岁开始定期检查
年轻患者或携带BRCA基因突变的高风险群，需更早开始定期筛查。
王美云医生指出，若有遗传基因（如BRCA基因），虽然无法完全预防乳腺癌，但可以通过长期监督和降低发病风险，例如安吉丽娜·朱莉选择切除乳房。
赖仪冰医生补充，BRCA基因并非100%命中，但高风险人群应及早筛查，保持健康的生活习惯和饮食。
三阴乳癌并非绝望 存活率与治疗新知
赖仪冰医生强调，早期乳腺期的治愈率相当高，关键就在于‘早诊早治’。
“第一期乳腺癌的治愈率和5年存活期可高达95%，第二期的治愈率可达85%，到了第三期，肿瘤可能开始扩散到淋巴结，以致治愈率和5年存活期可能降至60%至70%。”
尽管如此，她说，如今医疗科技飞速发展，癌症治疗不断突破，即使是第四期乳腺癌，治疗效果也比过去好很多，特别是对于激素受体阳性或HER2阳性的第四期患者，3至4年的存活期已不罕见。
不过，三阴性乳腺癌在晚期阶段的治疗选项始终非常有限，这也是最棘手的问题之一。
询及三阴性乳腺癌的复发率是否高于其他类型的乳癌，赖仪冰坦言无法简单下定论，因为乳腺癌情况复杂且多元，复发率取决于肿瘤大小、淋巴结受累情况等多种因素。
“虽然激素受体阳性或HER2阳性的患者有更多治疗选项来降低复发风险，但三阴性乳腺癌患者由于治疗选项有限，其侵袭性更强，复发风险相对较高。”
早诊早治两大挑战：抗拒活检与化疗
王美云医生指出，活检（Biopsy）是诊断三阴性乳腺癌的唯一方式。然而，医生在实践中往往面临需要努力说服患者接受活检及接受化疗的两大挑战。
她坦言，这是因为许多人对于活检和化疗有许多迷思，因而产生抗拒，而且超乎人们想象的是，多达90%的患者抗拒活检，甚至觉得活检就像‘捅蜜蜂窝’——不碰原本没事，碰了就会捅醒癌细胞，导致它扩散！
两人强调，这是一个巨大的迷思和误解，活检是了解肿瘤生物标记（Biomarker）的关键，有助于制定最合适的治疗方案。
此外，患者也常认为‘医生一定会叫我化疗’，但事实是，医生会根据个体情况给予建议，若早期诊断并及早治疗，在很多情况下可能无需化疗！
赖仪冰医生说，化疗是全身性治疗，目的是清除可能已扩散的微小癌细胞，预防复发，而不是加剧癌症。
王美云医生坦言，坊间甚至有不少人迷信‘免疫疗法是万灵药’，以致延误治疗。
“活检是确诊三阴性乳癌的唯一途径，而化疗则是的基础方式。”
正确了解化疗的必要性 ‘先化疗后手术’新策略
王美云医生指出，大多数三阴性乳腺癌患者都需要进行化疗。“由于无法给予口服药物，所以一些患者即便早期筛查确诊为三阴性乳腺癌，在得知需要化疗时也会感到震惊。即使是先进行外科手术切除，后续也常需化疗。”
她强调，三阴性乳腺癌患者无法避免化疗，因为口服药物和靶向治疗无效，这是许多患者不了解且抗拒的事实。
这种认知上的差距给三阴性乳腺癌患者从诊断到治疗都带来更大的心理压力和挑战。有些患者甚至宁愿相信偏方，也不愿接受常规治疗。
赖仪冰医生指出，对于三阴性乳腺癌，现有的许多研究支持先“行化疗，再进行外科手术”的策略。
她说，通过化疗后肿瘤的反应，可了解癌细胞对药物的敏感度，若反应良好，则表示预后较好，这有助于制定合适的后续方案；若肿瘤对化疗反应不理想，医生将调整治疗方案。
她进一步解释，先化疗后手术更能全面清除微转移病灶，使肿瘤缩小甚至消除，从而有机会避免全乳切除，若化疗后肿瘤显著缩小，患者可能仅需局部切除或甚至保留乳房外观。
此外，若患者的身体状况良好，承受度更高，避免手术后因虚弱或并发症而延迟化疗。
妊娠期诊断TNBC 多学科诊治大挑战
若在妊娠期发现三阴性乳腺癌，不论是患者或医生，都是巨大挑战。
王美云医生说，处理这种情况需要多学科合作，包括肿瘤专科、妇产专科和外科医生。
“在妊娠初期，通常会根据情况许可建议切除肿瘤，因为手术时间短，麻醉风险相对较低；若在妊娠中期或后期，可在严密监测下进行化疗，研究证实，部分化疗药物在妊娠中期和临产期对胎儿相对安全，但这需要涉及多学科团队协作。”
赖仪冰医生指出，妊娠初期由于胎儿不稳定，器官尚未完全形成，这个阶段也是处理乳腺癌最棘手的阶段。
无论如何，整体而言，相比其他妊娠期癌症，医学界对妊娠期乳腺癌的治疗信心较大，因为已有许多临床研究支持。
免疫疗法为TNBC带来新曙光
免疫疗法（Immunotherapy）为三阴性乳腺癌患者带来新的治疗选项。不过，并非所有患者适用免疫疗法。
赖仪冰医生解释，免疫治疗是通过解除癌细胞对免疫系统的“蒙蔽”，激活人体自身免疫细胞攻击肿瘤。
她以汽车油门与刹车比喻：“免疫疗法通过解除癌细胞对免疫系统的“刹车”，使免疫细胞能够识别并攻击癌细胞。”
不过，这种疗法需配合生物标记检测（如PDL1），仅对特定患者有效。
王美云医生补充，临床数据显示，术前结合化疗与免疫治疗可显著提升疗效，但晚期患者若PDL1阴性，则获益有限。
赖仪冰医生指出，免疫疗法有两种主要应用方式：
外科手术前： 作为新辅助治疗，以缩小肿瘤。
晚期癌症患者： 需进行PD-L1生物标记检测。若结果为阳性，表明免疫疗法可能有效。
临床试验发现，手术前进行化疗和免疫治疗，效果往往良好。但对于第四期或晚期患者，PD-L1检测阳性才意味着免疫治疗有显著益处，阴性则效果不佳。
赖仪冰医生强调，免疫疗法虽是特殊的方式，但并非‘神药’，必须根据患者和疾病特性进行评估。
她指出，相较于化疗，免疫疗法的副作用明显较低，通常不到10%的患者会出现副作用。
少数患者可能出现免疫系统过度激活，导致自身免疫疾病，例如甲状腺功能受损、腹泻、肝指数偏高。因此，医生会密切监测患者情况。
手术后康复与长期支持 先治疾病，再治心病
手术后康复是乳腺癌患者的关键阶段。医生通常建议患者通过简单的日常运动和均衡饮食，促进康复过程和效果，尤其是加强手臂活动，以缓解术后麻痹或刺痛感。
王美云医生说，术后手臂活动受限或麻木是常见问题，需通过物理治疗和按摩改善，同时也能有效改善血液循环，减轻僵硬和疼痛，帮助患者逐步恢复正常生活。
然而，康复并不仅仅是生理恢复健康，心理健康更为重要。医生治疗疾病，但‘心病’却需要使时间与多方支持。
王美云指出，许多患者因对外形的担忧或对化疗的恐惧，倾向于选择乳房切除和重建手术。
对此，赖仪冰医生说，现代乳房重建技术已非常成熟，是否切除乳房并非唯一考量，选择最适合个人情况的治疗方案才是关键。
经济因素是另一个让患者放弃治疗或抗拒治疗的现实问题。
随着医疗技术的发展，乳腺癌治疗成本逐渐上升，尤其是新型药物的应用增加了经济压力。
不过，化疗药物因普及率高，仍是许多患者的经济选择。
为减轻患者负担，政府和非政府组织（NGOs）提供了多项援助计划，如国家人口与家庭发展委员会（LPPKN）的免费乳腺癌筛查服务。
此外，患者组织如BCWA（乳腺癌患者协会）也在经济和心理层面提供支持，而部分药企推出的“患者援助计划”（如买二送一等优惠）也间接降低了治疗成本。
乳癌不只是女人事 男性在抗癌中角色
赖仪冰医生说，尽管男性乳腺癌发病率不足1%，但男性在女性抗癌过程中扮演着重要角色。
“作为丈夫、家人或朋友，他们的实际行动，比如陪伴就医、分担家务、照顾孩子、关注情绪需求等看似微小的日常行动，都能极大缓解患者的压力。
她强调，就要患者心理支持和治疗疾病同样重要，坦诚沟通、安排家庭活动甚至旅行，都能帮助患者重建信心，走出阴霾。
“陪伴是最长情的告白。从诊断到康复，这是一段漫长的旅程，尤其是心理层面的挑战，往往比生理治疗更加艰巨。”
两人一致提醒，在乳腺癌防治与康复中，医疗、经济、社会与家庭的支持缺一不可，唯有共同努力，才能帮助患者迈向新生。
医生的话：终结恐惧，拥抱科学
王美云医生：
勿因恐惧拒绝活检或化疗，这是诊治的关键，有助于医生了解肿瘤特性，制定最佳治疗方案，早期治疗可避免更复杂的干预。
不要害怕或抗拒化疗，对三阴性乳腺癌而言，化疗仍是目前首选且有效的治疗方式。
赖仪冰医生：
正确理解和看待化疗。随着医学进步，化疗的副作用已大幅降低，有多种技术支持患者减轻痛苦，患者应信任专业建议，避免被错误信息误导。
希望未来能有更多针对三阴性乳腺癌的新疗法，让它和激素受体阳性乳癌一样，在早期阶段甚至无需化疗。
对于高风险人群，基因检测与定期筛查是预防的重要手段。尽管TNBC治疗仍面临挑战，但随着医学发展，更多精准疗法正在涌现。
两人强调，打破迷思，正视挑战，正确认知疾病，才能把握最佳治疗时机，迈向希望。
专访：陈绛雪、照片由Sunway Medical Centre提供
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