保健专题（Part 2）｜干细胞有望破解皮肤病密码？
皮肤问题极其普遍，现代人比过去接受更多外界物质，皮肤病和过敏症也越来越多，而医学发展也能检测及研究更多过去不知的疾病，包括遗传型疾病、自体免疫皮肤病及一些罕见疾病。
- 邓守成医生（Dr. Eason Teng）
- -台湾干细胞专家、
- -花莲慈济医学中心细胞治疗科及
- -国际医学中心主任
研究发现干细胞疗法在银屑病领域有新突破，不排除未来将有望破解遗传性、自体免疫缺陷和罕见皮肤病密码，比如蝴蝶宝宝（玻璃宝宝）、过敏症及干癣等等。
人体皮肤细胞是最快再生的细胞，随着干细胞再生医学的研究不断推进，是否意味着细胞治疗有望破解复杂的皮肤病密码？
皮肤问题极其普遍，现代人比过去接受更多外界物质，皮肤病和过敏症也越来越多，而医学发展也能检测及研究更多过去不知的疾病，包括遗传型疾病、自体免疫皮肤病、免疫荷尔蒙相关问题以及一些罕见疾病。
此外，新冠疫情和疫苗接种之后，坊间也出现不少‘皮肤病加剧’或‘刺激或诱发皮肤病’的传言，已有实例显示治疗皮肤问题具有一定的成效，而且皮肤细胞也是最快的细胞，按此推论，干细胞再生医学是否将能破解复杂的皮肤病密码？新冠疫苗是否间接为干细胞再生医学打开了一道实验之门？
台湾干细胞专家、花莲慈济医学中心细胞治疗科及国际医学中心主任邓守成医生坦言，现代人确实有越来越多的皮肤问题困扰，比如长痘痘、斑斑点点、痕痒、浮肿、脱皮等等，既折腾也难照护，而传统的皮肤病治疗方式主要是内服和外敷药物，但这些只能暂时止痒而无法根治问题。
在马来西亚，干细胞医学仅限于研究或临床研究，禁止作为任何医疗甚至商业用途，政府对于干细胞种类和相关研究的管制也极其严格。
重建和加速细胞再生
他说，一些后天的皮肤疾病或可从根本做起以缓解症状和发病，比如调节不良的生活和压力、不健康的生活作息和饮食习惯。倘若已用尽各种可尝试的方法仍无改善，则有可能考虑采用干细胞治疗，因为干细胞已确认的其中一个功能就是抗发炎及可调节身体的再生速度和能力，迄今为止的临床观察也发现，干细胞在治疗一些皮肤病确实能帮助患者摆脱干癣、浮肿、痕痒和斑斑点点等症状，不需继续吃药或外敷药物。
对于银屑病（俗称牛皮癣，一种复发性炎症皮肤病）、遗传性表皮分解性水疱症（Epidermolysis Bullosa，EB，俗称蝴蝶宝宝，患者皮肤脆弱不能碰，患者犹如灼伤之痛）这些和遗传因素有关的棘手皮肤疾病，目前的干细胞临床实验也显示一定的缓解效果，加拿大有关干细胞治疗银屑病的研究也有新突破。
“因为‘蝴蝶宝宝’的皮肤无法正常生长，我们（临床研究）就会用纤维母细胞和正常的活性细胞修复破损的皮肤，不过主要得看是深层皮肤或浅层皮肤问题，若是浅层，可用纤维母细胞，若是深层则可用脂肪干细胞。”
他说台湾政府开放使用干细胞治疗的主要是慢性伤口和困难伤口，比如大面积桌上以及蝴蝶宝宝。
“这是因为大面积灼伤的皮肤细胞需要很长时间再生，康复时间很长，一些还未康复就已干死，无法再生，所以使用干细胞使血管新生，加速细胞重建。”
他指出，目前的干细胞应用，不论是表面涂抹、皮下注射或全身性循环，都有追踪功能（即细胞自己能‘找到路回家’），因此会优先进入血液循环、发炎感染、需要修复的部位。
他进一步解释，在使用干细胞治疗皮肤病的问题上，医学人员在找出原因后，以好的细胞诱导需要修复的组织，不是照单全收，以不好的组织细胞做修复。
“若皮肤组织足够，只是基因问题而导致生长缓慢，我们可以透过体外培养该细胞，再将足够的干细胞成品植入体内，也就是助一臂之力，让生长缓慢的细胞能加速到正常，以免停留在一个阶段无法再生。”
KNOW 细胞如输血 需配对避免排斥
普罗大众往往会把复杂简单化，自动将‘细胞治疗’诠释成‘只要是自身的细胞就行’甚至是‘干细胞可返老还童/回春’的想象。
事实当然并不如此，更被严格禁用甚至宣传成让人无限遐想的‘回春术’。
人无完人，细胞亦然。
“若细胞有缺陷，那就考虑用身上其他正常的细胞代替。”
但这仅限于自体细胞，也就是本身的细胞，若要采用异体细胞则会格外谨慎，如同输血，不同的血型会产生排斥。
异体干细胞也是同样的情况，需要经过严格的检验和配对，确认配对成功及安全才能异体输入。
无论如何，干细胞目前仍在发展的早期临床阶段，尽管已发现干细胞的潜能，但要如何用到极致及安全，都是需要考量的重要问题，也因此研究人员一直在努力投入认识更多的细胞和特性。
目前，医学领域有越来越多机构投入异体干细胞移植，以便做好准备，培养足够的干细胞应付未来需求。干细胞培养时间短则三个星期，长则一个月半，才能培养足够的细胞以便使用。
另一方面，不少人也开始抗拒药物治疗，再生医学能否取代药物也成为一个话题。邓守成坦言，用干细胞治疗疾病，让生活品质更好固然是目标，但研究不只是单一面向，而是牵涉整个系统性的问题，更复杂、更全面。
对于一般人来说，干细胞仅仅是‘干细胞’三个字而已，其他一无所知，只要有效就行，但是对于科研人员来说，在没有证实其原因和机制，还未把前因后果串联起来、清清楚楚及至确认安全、能满足客制化需求之前，都不会草率定论或投入使用。
报导：陈绛雪 图片：受访者提供/互联网
【免责声明】
《风采》网站欢迎读者/网民留言，创造友好交流空间；唯网民留言皆不代表本网站立场。本网站有权删除任何人身攻击、鼓吹种族宗教隔阂、诽谤造谣、网络霸凌等煽动性留言。
