【异位性皮肤炎】不只皮肤痒！认真管理异位性皮肤炎病情
无论是导致青少年夜不能眠的皮肤干燥发痒问题，或是影响社交信心的疤痕，即使没有异位性皮肤炎的额外负担，青少年的生活本来就已经充满挑战。
患有异位性皮肤炎(Atopic Dermatitis，简称AD)的人在生活上会面对诸多困难，严重瘙痒、过于干燥至脱皮或破裂流血的皮肤、突如其来的病情发作，以及留下疤痕等等，这些都并不仅是皮肤发痒或皮屑脱落问题，而是会影响青少年的生理和情绪健康。异位性皮肤炎是一种任何年龄都可能发生的慢性病，不但对儿童和青少年造成极大负担，也包括其看顾者。
至于婴幼儿，父母主要负责管理孩子的症状和照顾孩子。这是生理和情感方面沉重及每况愈下的恶性循环，除了需要面对照顾孩子的常见挑战之外，他们也必需学习如何应对及管理这种慢性病。这通常包括无数个无法入眠的夜晚，因为需要安慰病情发作出现皮疹及严重发痒的孩子。无论是孩子本身或父母，这都是一种消耗体能和情感的抗战，让每天的生活都充满了挑战，影响孩子和家庭的生活质量。这往往会让患有严重异位性皮肤炎的患者在病情发作时申述感觉抑郁、压力和沮丧感，这会进一步加剧他们的病情，让他们陷入疾病和压力，甚至是忧郁症的恶性循环中。
虽然部分患者的异位性皮肤炎会消失，但有些人即使直至青春期还是继续经历症状。因此，由于青春期会经历荷尔蒙和各种生理变化，社交互动尴尬、上学天数缺勤、在学习方面表现良好的压力，以及处理各种人际关系，都因为严重发痒及皮疹而变得更加困难。
几项新的研究表明，患有异位性皮肤炎的青少年可能比成年患者面对更多疾病负担，而中度至重度疾病的青少年可能有更多未获满足的治疗需求。
本质上，异位性皮肤炎会影响整个家庭，重要的是，当孩子患上严重异位性皮肤炎，除了给予孩子适当的照顾之外，我们也必需理解父母在抚养孩子方面会面对许多困难。
马来西亚皮肤科协会会长暨皮肤专科拿督Noor Zalmy Azizan医生。
异位性皮肤炎迷思
马来西亚皮肤科协会会长暨皮肤专科拿督Noor Zalmy Azizan医生表示：“由于多种原因，异位性皮肤炎儿童通常会有延迟诊断和治疗的情况。有些父母可能会犯错，例如：使用效果更强烈的肥皂，因为他们认为污垢是罪魁祸首，甚至会在孩子异位性皮肤炎发作时，相信未经证实的自然疗法或避免使用皮质类固醇药膏。”
其他的一些常见误解包括：
•认为异位性皮肤炎具有传染性。
异位性皮肤炎是一种慢性炎症性皮肤疾病，因此不会传染给他人 。
•相信孩子们长大后异位性皮肤炎会自动痊愈。
虽然大多数异位性皮肤炎会在婴儿期或儿童期开始，但许多病例会一直持续到青春期甚至成年 。
•误以为异位性皮肤炎是皮肤过敏。
皮肤过敏和异位性皮肤炎症状很容易混淆，因此最好寻求医疗建议 。
•害怕类固醇
乳霜或软膏形式的局部外用皮质类固醇是异位性皮肤炎的重要方法，因为它们有助于减少炎症。这将有助于减少瘙痒和抓绕导致的皮肤损伤 。
帮助患有异位性皮肤炎的青少年
目前尚不清楚有多少马来西亚青少年患有异位性皮肤炎 ，但是估计发病率大约介于5-15%，其中大部分患者有焦虑现象、压力和生活质量下降的情况 。这意味着帮助青少年有效管理异位性皮肤炎至关重要，以减少疾病对于他们日常生活造成的影响，其中包括:
- 来自学校的压力(尤其在面临重要考试时)，因为这些可能会诱发病情。
- 由于异位性皮肤炎引起的瘙痒或不适而难以入眠。
- 由于外表问题而感到孤独、缺乏安全感或在社交方面感到羞愧。
- 由于病情反复发作而感到沮丧。
皮肤专科梁健宽医生。
“虽然异位性皮肤炎通常会在父母是主要照顾者的儿童时期发作，但最终患者还是需要亲自管理自己的病情。这意味着父母必需尽早接受适当的医疗建议，并教育孩子随着年龄增长学习认真管理病情。”皮肤专科梁健宽医生表示：“通过异位性皮肤炎管理计划，在帮助孩子建立异位性皮肤炎有效管理的基础方面，父母扮演着重要角色，从而帮助减轻孩子病情的发作频率和严重程度。”
异位性皮肤炎管理计划可能包括一些行为因素，例如：避免抓绕的冲动、远离已知的诱发因素，以及应用必要的乳霜并按指示服用任何药物 。
无论如何，即使采取了上述措施，一些患有中度至重度异位性皮肤炎的青少年也可能觉得缓解效果不大。对于需要其他治疗选项的患者，最近推出的生物制剂疗法首次获得核准应用于青少年患者。在第3期临床试验中，参与者的异位性皮肤炎严重程度和症状明显改善。
梁医生继续说明：“异位性皮肤炎以不同的方式影响人们，因此，即使常规疗法对大多数人有效，但有些人会发现他们的病情对常规疗法反应欠佳。由于异位性皮肤炎会严重影响一个人的生活质量，甚至也会导致抑郁和其他情绪问题，因此考虑所有形式的治疗并找到有效的方案非常重要。”
及时和适当的护理可以帮助患者及其家人重新控制异位性皮肤炎，并让患者和其父母拥有更好的生活质量 。无论如何，很多治疗都无法长期性解决异位性皮肤炎的根本性原因，使得患者陷入病情无法控制及症状无法预测的持续性循环中。生物制剂是一种针对性的疗法，有助于预防免疫系统反应过度，帮助减炎症并减轻症状数量 。
拿督Noor Zalmy医生说：“采用全方位、整体性的疾病管理方法，可以帮助应对异位性皮肤炎所带来的多方面影响。研究表明，最有效的疗法是针对病理生理学的潜在性原因、广泛的症状，以及患者的心理健康。”
治疗中度至重度异位性皮肤炎的主要目标是教育并赋予患者权力，让他们能够重新控制生活，做自己喜欢的事情并活出精彩人生！
如果你的孩子患有异位性皮肤炎，或者还未正式确诊病情，皮肤专科医生能够帮助你掌握情况。与皮肤专科医生讨论控制孩子异位性皮肤炎的不同方法，可透过马来西亚皮肤科协会网站(www.dermatology.org.my)搜寻临近的皮肤专科医生。你也可以通过患者群体了解更多异位性皮肤炎和病情管理资讯，例如：马来西亚湿疹协会和马来西亚湿疹支持社群。
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