全球约30%的人曾经历‘鬼压床’ 专家说：你不是撞鬼，是脑袋太急醒！
你是否曾经「鬼压床」——醒着却动弹不得，甚至胸口像被重物压住，或看见诡异人影，吓得魂飞魄散？其实，这种现象在医学上被称为「睡眠瘫痪症」（sleep paralysis），全球大约30%的人一生中至少会经历一次。
美国有线电视新闻网（CNN）引述研究指出，这是一种「快速动眼期」（REM）睡眠与清醒状态错乱的结果。尽管确切成因尚不明朗，但部分患者在发作时会出现极为逼真的幻觉。
加州大学柏克莱分校人类睡眠科学中心主任沃克（Matthew P. Walker）表示，「鬼压床」通常发生在REM睡眠阶段，也就是做梦最频繁、梦境最生动的时期，此时心跳与呼吸速度都会加快。REM对记忆、专注力、情绪调节和免疫力都至关重要。
美国克里夫兰医学中心指出，在REM阶段，大脑已经苏醒，但身体仍处在自然瘫痪的睡眠状态，难以移动。沃克解释：“是大脑先恢复意识，但肌肉还没摆脱REM带来的瘫痪反应。”
一般来说，睡眠瘫痪发作可能持续几分钟，也有罕见个案长达20分钟。根据统计，全球约有30%的人在一生中至少经历过一次。
哈佛大学心理学研究员贾拉（Baland Jalal）指出，约4成经历过睡眠瘫痪的人会伴随视觉、听觉或触觉上的幻觉，例如胸口重压、灵魂出窍，甚至出现鬼魂、猫形生物或外星人等形象，其中近9成幻觉极具恐怖感，有的靠近，有的甚至试图攻击。
他也强调，幻觉的内容、恐惧程度与文化信仰息息相关。比如，埃及和意大利常将其归因于女巫或邪灵，而在丹麦、波兰与美国部分地区则较倾向科学解释，也较少感到害怕。
至于为何幻觉会出现？贾拉指出，这并非单纯梦境侵入，而是当人清醒却无法动弹、大脑不断发出移动指令却未被身体响应时，会引发高度混乱与恐惧，进而触发幻觉。
此外，前额叶（主管逻辑理性）在此期间活动下降，反而让掌管情绪的杏仁核过度活跃，使幻觉更加真实、情绪更强烈。
虽然科学界已知睡眠瘫痪是清醒与睡眠状态交错失调的现象，但成因仍未完全厘清。压力、焦虑、创伤后压力症候群、躁郁症与恐慌症都可能增加发作风险。克里夫兰医学中心也指出，阻塞型睡眠呼吸中止症、药物滥用、甚至ADHD治疗药物，也可能提高风险。
值得注意的是，虽然睡眠瘫痪本身并不会危及生命，但若频繁发生，可能暗示潜在睡眠障碍，还可能让人对睡眠产生恐惧甚至创伤。
如何改善？CNN报导建议：
*每晚维持7至9小时睡眠
*规律作息、避免失眠
*管理压力
必要时可辅以认知行为治疗（CBT）或药物治疗（如SSRI、三环抗忧郁剂）调节睡眠节奏。此外，哈佛研究员贾拉也提出一套4步骤冥想放松法，帮助应对「鬼压床」当下的恐惧：
*认知重评：闭上眼睛，提醒自己「这很常见，不会致命」
*情绪抽离：告诉自己「只是大脑的小恶作剧，别惊慌」
*转移注意：专注在祷告、正面想法或亲人脸孔
*放松不动：避免挣扎，以免幻觉更严重
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