关圣宫：舞狮燃动新视野！
舞狮向来都是农历新年的重要元素，来到现代更是成为了普天同庆的欢乐表演。透过麻坡关圣宫醒狮团创办人陈忠兴的分享，让我们知道舞狮亦会随着时代改变，加入新的元素，但仍坚守中华传统文化的意义精髓，让新年本质延续下去。
只要听见锣鼓声响起，几乎都会吸引人过去看舞狮表演，一起凑个热闹。有趣的是，这是一种文化象征，亦是所有人喜欢的一种表演方式。今次能够有幸访问麻坡关圣宫舞狮团，了解舞狮团的传承与创新理念，增进了对舞狮的见解。透过朋友得到了忠兴老师的联系方式，我们的访问正式展开……
舞狮的演变
“老师认为农历新年有什么意义吗？”当在自我介绍及说明访问目的后，我想从农历新年的议题去探讨，而忠兴老师则从舞狮的角度切入：“农历新年历史久远，而华人下南洋也有100多年，在马来西亚庆祝农历新年绝对是最热闹的庆典。当中以舞狮为主，具备着吉祥、驱邪等寓意，也有着许多神话色彩，渐渐形成了一种新年必备的文化。舞狮犹如新年时的吉祥物，只要看到舞狮就会带来好运。”
在传统上，大部分华人的家庭都有供奉神明，他们会在节庆时让舞狮到访采青，抑或让舞狮来祭拜祖先。“但随着时代的演变，在马来西亚的舞狮文化亦渐渐变成文娱表演，如舞狮比赛等。”忠兴老师说到。
“甚至连国家庆典也会邀请舞狮助兴，不仅能够带来欢乐的气氛，更寓意好运吉祥。舞狮也是迎接贵宾的一种最高礼节，而在三大民族的活动中，亦能经常看见舞狮作为开幕仪式的一种方式。”舞狮渐渐成为祝福好意头的寓意，深受各界人士的欢迎与喜爱。
2023年世界狮王赛 摄影 | 林志笙
友族朋友也爱舞狮文化
提及麻坡关圣宫，以舞狮团作为文化传承的媒介，透过商场活动、新村联欢晚会、公司开幕礼、新春活动等，让更多人认识舞狮文化。“我们会告诉主办方麻坡关圣宫舞狮团的呈现方式、讲解如何引人瞩目，只要听到锣鼓响起，自然就会热闹起来，带来欢乐。有趣的是，舞狮不止是华人的传统文化，更吸引了不少友族同胞共同分享这份热闹喜悦。不得不说，舞狮仿佛成为了全民文化，充满了娱乐性、观赏性，让马来西亚人看见不一样的新年表现。”忠兴老师对于得到友族朋友的喜爱，深深感到欣慰。
虽然舞狮是一个传统文化习俗，但还能发挥很多作用。正如忠兴老师所说，除了欢乐性质，舞狮当中的礼节也值得我们去学习。“无论是看见主人或路人要行礼，或是犹如圣诞老人般会派发红柑，都是令人赏心悦目。而随着时代改变，舞狮的文娱性质成为各大商场注重的活动，相较于歌唱或舞蹈表演，舞狮似乎来更值得大家欣赏。”
舞狮有着连带效应，过去是民间活动，渐渐地得到大众喜爱变得普及化，只要有舞狮的地方，自然就能令人变得开心起来。
不担心文化失传
或许有人认为以前较有新年气氛，但忠兴老师则认为，就看你如何去定义新年气氛的标准。忠兴老师解释道：“要是说到以前，或许会较注重团圆饭的细节、共同做年饼、家里会除旧迎新，张灯结彩、也会挂上挥春对联等，看似较有新年的感觉；但现在为了方便，大家愿意选择与家人到酒楼餐馆去吃团圆饭。此外，过去大家都会放鞭炮来庆祝新年，但随着环保议题及政府管制，这传统仪式亦变得越来越少了。”
尽管很多传统习俗简化，但在华人的传统思维里，只不过转变一个方式，达到新年该有的意义。例如：以前在家里吃团圆饭，现在则选择在外吃团圆饭；抑或给红包、送礼等，除了有着给予祝福的寓意，也是新年里重要的习俗文化，基本上还是存在的。
“我想这些传统中华文化不至于会失传，而且远至西方国家，在过时过节时会更加重视，一起普天同庆。就拿马来西亚与中国来说，不难发现中国有些地方对于新年的传统习俗慢慢淡化，反而在这里还完整保留过去的新年气氛，甚至令人羡慕。”忠兴老师说，这是大家共同努力所保存下来的传统文化，应该继续传承下去。
忠兴老师亦表示，或许我们的文化背景关系，受到峇峇娘惹文化影响而有所改变，但依旧被受重视，甚至影响身边的友族朋友一起凑热闹。“像是当他们看到舞狮时，也会邀请他们到自己的地方表演，接收舞狮派出去的红柑或红包，与舞狮团合照；而友族朋友也会在农历新年时购买红柑年饼，这些已经变成了属于马来西亚的独有文化。”
创新是一种进步
别以为麻坡关圣宫只有极力发展舞狮文化，事实上也会带来一些创新元素。犹如过去的大头佛，现在则演变不同的卡通人物、生肖造型或财神爷，此外也会给他们包装，让原来的样子变得更吉祥如意。
“创新是一种进步。”忠兴老师道出了一个真理。“无论是舞狮也好、传统习俗文化也好，最重要是迎合大众的需求。好比以前的年菜，大家会在意年菜用的材料，现在则更注重包装，作为送礼更是大方得体。”随着时代的不同，都有着属于自己年代的“年味”。
当然，在创新的同时，忠兴老师会额外注重保留传承下来的文化习俗，不会胡乱改造舞狮成别的个体，那是不对的！“所谓的创新，我们可以从设计、制作材料、马步出发，正如早期的狮头设计并不好看，现在则换成了绵羊毛、金光闪闪的布料来制作狮头，舞狮起来也变得高贵，更有观赏性，这就是创新。”有了这些创新，再搭配原有的舞狮传统礼节和功架，那就是一种进步。
要坚持一件事30多年并不容易，皆因大众对舞狮的热爱，才让麻坡关圣宫舞狮团坚持到现在。“我们会多观摩、收集资料、听取大家的意见，配合时代的需求来做出改变，那也是我们的一份专业。就像舞狮派送的祝福，从过去的红柑，一直到现在的对联、镶金吉祥物等，这种改变不会失去原有的意义，反而是时代象征的见证。”
忠兴老师提醒，别忘了所有的创新都应该建立在传统习俗的基础上。“即便我们的舞狮会改变派送的祝福，但绝不会忘了舞狮的礼节和意义，才是将我们的文化继续传承下去。”
最后，忠兴老师希望大家多支持属于我们的中华文化。“须知道，麻坡关圣宫舞狮团不是为了赚钱而生，更多时候是为了给予祝福。我也希望所有的舞狮团能发挥专业的表演素质，让新年气氛延续下去。”新年新希望，让我们一起好好保存这些值得留下的文化吧！
关于麻坡关圣宫舞狮团
于1988年成立，至今已有36年。麻坡关圣宫舞狮团从无到有、从小到大，慢慢地探讨研究而有了今日的架构。配合大众的需求，我们也会不断要求精益求精，不时也会举办高中表演或比赛，发掘更多有才华的队员，并积极地发展舞狮的表演技术。此外，舞狮团会注重艺术文化这一块，以便冲出国际，扬名海外。目前，他们拿过了86次马来西亚冠军，77次国际冠军，也到访过世界各地去进行表演，也算是达到一定的成就。
Text： 大铭
照片： 受访者提供
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