社区中心 | 乐龄生活不孤独长情陪伴学会相处之道

2023-07-31

“我不怕老，只怕孤单！”这是大部分乐龄人士的共同心声，因为随着年龄的增长，他们必须相继面对：老伴离世、退休后无所事事、孩子长大离巢，一个人面对冷冷清清的家里，进而衍生一种年迈的孤独。在不同社区的乐龄中心就是让长者们结识新朋友、感受温暖的地方，消除孤单无依的感觉。

泗岩沫乐龄中心秘书蔡贤德形容，无论是委员或是会员，大家的相处都犹如家人一样，互相帮忙。

虽然名为‘乐龄中心’，但中心做的绝对比‘玩乐’来得多，更在疫情期间扮演救援的角色，为有需要的乐龄人士提供帮助。

“乐龄人士活动中心（PAWE）（以下简称：乐龄中心）还没落成之前，邻近的老人经常性都会去到草场溜达。”泗岩沫国都花园乐龄中心（PAWE Segambut）主席再也古玛（Jeyakumar Manokaran）续说，我国四季如夏，草场又是一个户外地方，很多时候都没有办法待上太长的时间。“如果待在家里，老人们的活动不外乎就是看电视或睡觉。”然而，电视真的是老人的‘好朋友’吗？根据英国伦敦大学进行的一项研究显示，50岁以上的中年老人，只要每天看电视超过3.5个小时，在6年间的词语记忆力会下降8%至10%，要比电视看得少的人下降速度增加了一倍。研究团队更认为，电视是诱发失智症的其中一个风险因子。

由公共福利服务局（JPKA）拨款打造的乐龄中心便是旨在改善老年人的健康文化，让老人持续活跃在社区，赋予他们第二人生的价值。值得一提的是，大马统计局预测，我国在2030年将会成为人口老化国，也就是老人占居总人口的15%。“长者可以把这里（乐龄中心）视为他们的第二个家，闲空时就多出来活动，接触人群，动动脑筋和活跃胫骨，而且还可以参与各种活动，包括排舞、瑜珈班等等。”同为泗岩沫乐龄中心秘书蔡贤德形容，这里就像是一个属于老人们的公共空间，家里没有人陪你吃午餐，那就打包来和左邻右舍一起吃；家里没有人陪你看电视，那就来这里和大家一起看。“我们更会不定时举办一些活动，包括邀请大家一起来制作饼干、面包等等。”蔡贤德说，走出封闭的房间，与社会接触是摆脱孤独的重要途径，老年人要有自己的兴趣和爱好，从个人的小圈子里面走出来，积极参与活动，让自己的生活充实起来，即可以增加生活乐趣，亦可以认识志同道合的新朋友。

再也古玛透露，截至目前为止，乐龄中心拥有将近400名会员，当中以女性为主。其实并不出奇，因为曾有研究指出，男性比女性普遍感到孤独、寂寞，因为大部分男性不善于表达，甚至认为向别人承认‘孤独’是一件羞耻的事。“接下来我们将会安排一些男女合适的活动，不过其实也有男性老人会参加排舞活动。”他更表示，排舞导师是一名男性。此外，接下来也会举办双亲节活动，计划举行歌唱比赛。“无论男女，大部分长者最喜欢就是唱歌了！”再也古玛打趣说道。

黑脸白脸协调冲突

今年53岁的再也古玛和49岁的蔡贤德是泗岩沫国都花乐龄中心主要的两位灵魂人物。蔡贤德更以“他是白脸，我是黑脸”来形容他们扮演的角色，因为对他们而言，社区的老人就像是他们的孩子一样。“有时会遇到一些野蛮、不讲道理的老人，我会先好言好语，但对方还是不接受，我是会直接制止他们，不给面子。”蔡贤德分享其中一个案子，中心曾有一段时间与吉隆坡观音亭禅宗济世同修会合作，定时派发午餐便当，每个居民只限领取一盒。当时，有一名居民执意要拿多几盒，虽然他号称是要给家人带，但为了公平，蔡贤德坚持不让，并告知他说：如果家人需要午餐便当，需要排队领取。“最让人气愤的是，因为我不让他领取额外便当，他便大吼大叫，更在隔天来到中心吵说我一个便当也不给他。”蔡贤德指，当下实在按耐不住情绪，直接回呛。

针对这点，再也古玛说，该居民最后也有找上他投诉蔡贤德。“我当然也有向他解释整个情况，并安抚他的情绪。”不过他也强调，黑脸白脸的角色分工其实更有效管理居民，因为居民有时是会仗着自己是‘选民’而提出过分的要求。蔡贤德分享叫他最哭笑不得的事情，居民会突然打电话来投诉说，街灯坏了，叫他们安排人修理。“我们帮忙投报不是不可以，但至少也要告诉我们地点、街灯的位置吧？！”再也古玛同时说道，曾经也接获居民指被亲人骗钱，更要求他们委员会介入帮忙。“这种事情我们根本无法介入，我们只能提供援助服务，包括给他介绍律师等等。”

乐龄中心派发食物、便当给予当地乐龄人士。

成立人民代表委员会守护家园

“当初是国会议员杨巧双找上我们。”说起担任泗岩沫国都花乐龄人士活动中心的委员之一的渊源，再也古玛如此说道。因为他和蔡贤德同时也是国荣花园（Taman Sejahtera）人民代表委员会的主席。蔡贤德说，基于国都花园是一个发展成熟的住宅区，超过85%的居民是乐龄人士，福利局便计划在这里建立一个乐龄人士活动中心。两人为民服务超过10年，虽然两人皆异口同声表示：助人是一件很开心的事，但再也古玛说，一切其实都是‘意外’。作为一名发型师的他说，当初成立人民代表委员会主要是为了杜绝住宅花园的抢劫事件。“当时抢劫事件非常猖狂，几乎每天都会发生……”抱着一种‘助人也助己’的想法，他于2012年创立人民代表委员，因为他坚信团结就是力量。“果然一如所料，我们成功把抢劫事件降至0案件。”蔡贤德则是在后期才加入，他说：“我也是因为亲眼目睹了抢劫事件，所以希望能做些什么？”

无论是乐龄中心还是人民代表委员，皆是一份吃力不讨好的工作：零报酬、24小时随时候命，但两人却比谁都来得享受。再也古玛分享，在疫情最严峻的时刻，他们给有需要的人士派发饭盒、物资，当时受惠者泪流满面的神情，至今都叫他难忘。“我能看到他们的眼泪从眼眶流出来……”不过他坦言，确实想过要卸下这份工作，因为他肩上背负着太多责任和岗位了。“但碍于一直还没找到合适的接班人，我不能轻易说退下就退下。”

与老人相处受益万千

对再也古玛而言，管理‘老人’莫过于有技巧的沟通。“与老人沟通时必须把身段放低，使老人觉得尊重和关怀。”他分享，起初推行乐龄中心时，不少居民表示反对，更认为没有必要。“老人们可能会先唠叨一轮，我们不要急于辩论，而是让他们说完，我们才慢慢解释。”再也古玛坦言，自己是印裔，而国都花园的居民以华裔为主，所以当初还真的花了不少时间和居民们建立信任关系。在旁的蔡贤德补充，现在是居民不让他（再也古玛）卸任，因为他的能力有目共睹。虽然再也古玛‘被骂’不少，但他却认为，听老人一言，胜万千。“俗语说得好，老人吃盐多过我们吃米，他们的人生经验、故事一定比我们来得多，从中让我们学习更多。”他举例，自己目前和父母同住屋檐下，透过长期和老人们打交道，也学会了与父母的相处之道。“老人啊其实就像是小孩一样，哄一哄就没事了。”再也古玛笑笑说道。家有长辈的你，学会了吗？