【保健资讯】认识人类乳突病毒 共同保护好下一代
- 好好认识何谓人类乳突病毒（human papillomavirus，简称HPV），这对遏制和预防该病毒的传播来说至关重要。
- 定期筛检在检测出一般难以发现的任何感染和异常问题中起着重大的作用。
人们在照顾自身健康时，最了解的便是自己的身体，因为他们能够敏感的察觉到身体的任何变化和差异。但是，人们多久才会观察或注意一下自己的生殖器部位，以确保自己的身体是正常运作并且没有任何异常的状况？
虽然社会在讨论有关如何为自己的生殖器官问题寻求帮助时仍然有些保留，但人们必须认识和了解：HPV是如何从一个人的身上传播到另一个人身上，以及哪些方法可以减少传播机会？这些知识是非常重要的。
在全球各地，有多达99％的子宫颈癌、85至90％的肛门癌、70-78％的阴道癌以及大约90％的生殖器疣是由HPV感染所引起的。
双威伟乐城医疗中心妇产兼助孕专科顾问庄淑美医生。
双威伟乐城医疗中心（Sunway Medical Centre Velocity）的妇产兼助孕专科顾问庄淑美医生指出，目前已知有40种HPV的病毒种类可以感染人类的生殖器官，其中大多数的病毒株并不会引起临床问题。通常，低风险型的HPV感染会在几个月内被人体自行清除，无需进行任何医疗干预。
庄医生接着说，“但是，有14种HPV病毒是可致癌的，而且它们与肛门癌和生殖器官癌相关。透过我们的临床经验以及其他的医学研究成果，我们发现子宫颈癌是长期感染或持续感染致癌性HPV的结果。”
HPV是一种性传染病，即使没有进行性行为也能被传播，它可以通过生殖器的皮肤接触而传播。庄医生强调，“ HPV对男性和女性所造成的影响不同。因此，一旦您发现自己有某些临床症状，例如阴道异常出血、阴道流出异常的分泌物、性交后出血、绝经后出血和性交疼痛，请即刻咨询妇产科医生的意见，因为以上症状可能是癌症的早期迹象或甚至是癌症的症状 。”
双威伟乐城医疗中心的妇产专科顾问诺伊莲娜医生。
采取预防措施和爱护自身健康
一旦确定感染了HPV，现今的医学已有多种方法可以改善患者的健康。双威伟乐城医疗中心的妇产专科顾问诺伊莲娜（Nor Elyana Noordin）医生指出，虽然戒除掉性行为是避免任何感染的最佳方法，但它并不是最实际的方法。
她接着表示，“如果您的性生活活跃，实际上仍有许多方法可以协助降低您感染或传播HPV的机率。首先是接种HPV疫苗（俗称子宫颈癌疫苗）。在马来西亚，年满13岁的儿童都会在学校内接受 HPV疫苗接种。另外，进行安全的性行为，并在进行阴道性交、肛门性交或口交时使用避孕套或口交保护膜，以防止病毒传播。”
同时，民众须知道，若一个人在接种HPV疫苗时体内早已存在HPV感染，那疫苗的接种并不能预防或治疗这早已存在的HPV感染。然而，在这时候接种HPV疫苗仍可以减少生殖器疣的发病率，以及减少子宫颈癌和其他与HPV相关的癌症的发展。
此外，医生还强调了定期筛检的重要性，尤其针对女性。比方说，性生活活跃的25至65岁女性，应该定期进行子宫颈抹片检查。
庄医生建议女性定期进行筛检，“比方说进行子宫颈抹片检查，以及早发现子宫颈细胞的变化。因为细胞的变化可能表示一个人感染了HPV，而从长远来看，这可能会发展为子宫颈癌。如果子宫颈抹片检查有细胞变化（即检查结果异常），则可能需要根据程序进行定期随访或进一步的干预。”
不幸的是，目前尚无适合男性使用的筛检方法。重要的是，男性要懂得监测自身的整体健康状况。如果发现阴茎、阴囊、肛门、嘴巴或喉咙出现异常的病变，例如疣、异常的皮肤生长、肿块或疱疹，请即刻寻求医疗保健提供者的帮助 。
诺伊莲娜医生则提醒民众：“大多数人在面对这类问题时都会感到害臊，而且担心自己遭受负面的社会污名化。因此，他们只有等到症状难以忍受或疣体增大至影响其它身体部位时，才会到医院或诊所求助。然而，有关生殖器官的健康问题实际上是很普遍的，人们不该羞于寻求医疗咨询和帮助。我可以向您保证，您与医生所进行的一切咨询内容都将被严格保密。”
对于那些已经感染了HPV的患者，他们必须知道现今已有多种治疗方法，而维持健康的生活方式是确保全身健康的关键。
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