粉红战士 切除淋巴 防毒入侵
在我回答为什么大部分乳癌病人需要切除淋巴之前，我们先了解什么是淋巴系统？它对人体有着什么样的作用。
淋巴系统是由淋巴、淋巴管与淋巴结组成，它分布在全身的静脉状血管，收集尚未返回毛细血管的组织液，将其过滤回到血液中。淋巴系统在免疫系统方面是与白细胞协同作用以防止细菌和病毒的入侵。
淋巴系统具有三个相互关联的功能：
1.清除身体组织中多余的液体；
2.脂肪酸的吸收以及随后脂肪向循环系统的运输；
3.产生免疫细胞。
淋巴系统遍布全身，当中以腹股沟、脖子和腋下数量最多。腋下淋巴结位于两边手臂下方，接受来自手臂、胸部、背部和乳房组织的淋巴液。
了解了什么是淋巴系统后，接下来我就让大家了解为何乳癌病人需要也切除淋巴。这是因为，入侵性乳癌通常最先经由腋下淋巴扩散，腋下淋巴手术是有诊断性和治疗性的作用，在乳癌分期方面扮演了重要的角色。
需经过检验 断定患癌与否
那么，是不是所有的乳癌病人都一定要切除淋巴呢？
答案是：不一定。
传统的乳癌手术的确是包含了乳腺切除及同侧也进行淋巴切除。但是，医学界发现，切除腋下淋巴会让一些病人带来后遗症，这些后遗症包括手臂出现淋巴水肿（Lymohoedema）、
疼痛等，对病人的生活造成了极度的不便。因此，近10年来，乳房专家成功研究发展了较少后遗症的淋巴手术。这个新科技称为前哨淋巴結切片术。
“前哨淋巴結切片术”（Sentinel lymph nofe biopsy），是在病人进行乳房手术的同时进行的。乳房外科医生会在乳晕下注射辐射性染剂（Radioisotope nanocolloide）和色素染剂，从腋下取出已经被染色素的淋巴腺，在拿去检验是否有被癌细胞感染，若前哨淋巴腺没有被感染，则可以省略去切除腋下淋巴腺的手术。这个技术的主要概念主要来自乳癌肿瘤细胞经由独特腋下淋巴系统输出并转移癌细胞至远处器官前，会先停留在前哨淋巴结，所以，外科医生利用色素染剂注射，来定位前哨淋巴结进行局部清除，及确认前哨淋巴结是否有癌细胞转移，得以决定是否需要做下一步的治疗方案。
被切除、取出的前哨淋巴结并不一定与淋巴结癌有关。切除后的淋巴结需经过病理检验才能断定患癌与否。前哨淋巴結切片术也是选择性的进行。
- 粉红特工——薛美虹副教授
- 马大肿瘤乳腺外科医生，马大乳房外科主任，马大乳房与普通外科（肿瘤整形）顾问，马大乳癌研究中心顾问
文字 : 谢素凤 照片: 薛美虹提供
■详尽内容：第706期《风采》
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