失智症不只是健忘 恐逐渐影响判断与生活能力 神经外科医生教你6招守护大脑
许多人提到失智症（Dementia），第一印象往往是“记性变差”或“容易忘记事情”。但神经外科医生 Jay Jagannathan MD, FAANS（Jagannathan Neurosurgery） 提醒，失智症并不只是单纯的健忘，而是一种涉及大脑功能逐渐退化的疾病。
他指出，失智症可能影响一个人的记忆力、语言能力、判断力、行为表现、自主生活能力，以及执行日常任务的能力。
随着病情发展，患者可能逐渐失去独立处理生活事务的能力，例如管理药物、辨识危险、处理财务、清楚沟通、安全驾驶，甚至照顾自己的基本需求。
更值得关注的是，当明显症状出现时，大脑内部的变化可能已经发展了一段时间。
因此，保护大脑健康，不应等到记忆力出现问题后才开始。
目前医学上并没有任何方法可以保证完全避免失智症，因为年龄、遗传因素以及个人健康状况都会影响风险。不过，研究发现，一些可调整的生活方式，可能有助降低认知能力下降的风险。
除了保持规律运动、均衡饮食、控制血压与血糖、不吸烟、维持社交活动及持续学习之外，管理压力也是保护大脑健康的重要一环。
Jay Jagannathan MD, FAANS 分享，压力管理并不是让自己永远保持平静，而是训练神经系统，让身体能够更快从压力状态中恢复。他也分享了6种不用药物帮助管理压力的方法：
1. 延长呼气时间
较长的呼气，有助身体进入较平静的副交感神经状态。
可以尝试：
吸气4秒，呼气6至8秒。
2. 压力过后，进行10至20分钟散步
运动有助消耗压力荷尔蒙，让大脑重新调整状态，不必陷入反复思考压力来源的循环。
3. 在情绪失控前，到户外走走
短暂接触大自然，与较低压力水平及较佳情绪状态有关。让大脑暂时离开长时间处于人工环境的状态，也有助恢复精神。
4. 保护睡眠习惯
睡眠不足会让大脑隔天对压力反应更加敏感。
简单但重要的减压方式，就是保持规律作息，按时上床睡觉。
5. 说出自己的压力来源
将感受到的压力和情绪说出来，有助减少情绪负荷，也帮助大脑前额叶重新掌控情绪反应。
与其假装“我没事”，不如承认：“我现在感到压力很大。”
6. 建立固定的恢复仪式
例如固定时间听音乐、进行呼吸练习、散步，或安排属于自己的放松时间。
透过重复的习惯，神经系统会逐渐建立安全感。
保护大脑健康，是一项需要长期累积的行动。
从年轻时期开始培养良好的生活习惯，管理压力、照顾睡眠与维持健康生活方式，都有助为未来的大脑功能增加保护。
保护大脑，不必等到出现问题才开始。
资料载自
Jay Jagannathan MD, FAANS（Jagannathan Neurosurgery）社交媒体分享
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