早教班迷思 幼儿应该赢在起跑点吗？
近年来，许多家长为了不让孩子‘输在起跑点’，纷纷在年幼时就安排各种早教课程，甚至两岁就送进幼儿园，希望借此提升孩子的智力和学习能力。然而，早教班是否真的能让孩子更聪明，还是只是家长的心理安慰？如果不送早教，父母又该如何在家给予适当的学习引导？
在信息爆炸的时代，关于早期教育的讨论层出不穷，一方面，有研究指出适当的早教能够帮助孩子建立良好的学习习惯和认知能力，另一方面，也有专家认为，孩子的成长并非单靠外部课程决定，而是取决于整体的成长环境和互动体验。
孩子的成长是一个持续发展的过程，每个阶段都有独特的学习需求。比起过早地追求学术成绩，更重要的是如何为孩子提供适性的成长环境，让他们在探索与游戏中自然学习，培养自主思考和好奇心，那究竟‘赢在起跑点’是否真的重要？
营造丰富的学习环境
希望种子社区教育协会主席暨幼教工作者戴美伶表示，孩子自出生后，每个阶段都在不断学习与成长，身心发展是一个持续的过程。在幼儿成长的关键时期，适当的环境刺激对于他们的全面发展至关重要。
“生活中的互动、探索以及适合年龄的学习体验，都会影响孩子的认知、社交和情感能力。因此，家长应关注如何为孩子提供丰富的成长环境，而不仅仅依赖外部的早教课程。“
她接受《风采》专访时指出，在孩子0～3岁时，是他们语言、大小肌肉以及感官发展的黄金阶段，这一时期，孩子的大脑迅速发育，他们通过触摸、聆听、观察和模仿来认识世界。因此，家长应创造机会，让孩子多听、多看、多动，通过游戏、阅读和互动体验来促进这些能力的发展。
那如果让孩子提早学习认字、数学等是否真的有助于未来学业？戴美伶指出，孩子的学习领域涵盖语文、数学和科学等多个方面，每个领域都有循序渐进的学习过程。因此，在引导孩子学习时，家长需要衡量其认知发展程度，并提供适当的学习方式。
“对于幼儿阶段的孩子来说，学习通常需要借助实物或图像式的教材与教具，以帮助他们理解和吸收知识。相比之下，过早引入抽象符号的学习方式，可能会让孩子感到困惑或压力，反而不利于他们的学习兴趣与发展。“
此外，孩子在18个月左右就开始喜欢与他人接触，这也是他们适合进入团体生活的关键时期。在这个阶段，幼儿通过社交互动学习沟通技巧、规则意识以及团队协作能力。因此，让孩子适时参与团体活动，不仅能促进他们的社交发展，也有助于提升自信心和适应能力，为未来的学习奠定基础。
“而近年来，随着社会上双薪家庭的增加，家长对于幼小孩子的照顾需求也相应提高。由于马来西亚的保姆行业缺乏统一的品管与认证，许多新时代父母更倾向于选择具有专业水平的幼教中心。相较之下，幼教中心在福利部和教育部的管辖之下，具备更完善的管理制度与保障，让家长在孩子的成长与教育方面更为安心。”
以教师教学经验判断专业标准
基于市面上的早教课程五花八门，那家长应该如何判断一个早教机构是否真正适合孩子的发展阶段？戴老师指出，市面上的早教课程种类繁多，家长在选择时应关注机构是否具备专业的师资和系统化的课程规划。
“优质的幼教中心通常会聘请受过专业幼教培训并拥有相关文凭的教师，确保能够依据幼儿发展需求提供适当的引导。因此，在为孩子挑选早教机构时，家长可以先了解教师的资历和教学经验，以判断是否符合专业标准。”
她指出，在课程规划方面，优质的早教机构会设计多元化的活动，以符合幼儿不同发展阶段的需求。例如，课程应包含大小肌肉活动、语文学习活动，以及开放式的教学模式，如角落学习区的规划和探索式学习，“这些安排有助于孩子在自然互动中学习与成长。此外，家长也可留意学校是否遵循教育部的课程纲领，以确保课程内容符合幼儿教育的发展方向。”
戴美伶透露，选择幼儿园，需要考量课程安排是否适合幼儿发展上的需要，切忌在幼儿能力发展未成熟的时候，进行超过孩子能力所及的活动，而环境的卫生，通风也是重要因素，因为幼儿抵抗力较弱，需要空气流通的空间，减少交叉感染的机率。
另外，布置一个舒适，整洁，有色彩的学习情境，对于幼儿也是非常重要的，最主考考量的因素，一位富有爱心，耐心，专业水平的老师，就能确保幼儿在充满爱的环境中学习。
现在很多家长是属于双薪家庭，照顾孩子是一个隐忧，但也担心过早给孩子上幼儿园是否适合，对此，戴老师指出，幼儿入学的最佳年龄并没有固定标准，无论是两岁、三岁、四岁或五岁，都取决于家长的决定和孩子的适应能力。
“只要幼教中心的学习环境符合幼儿的发展需求，并能提供适合的学习与成长空间，孩子在这个阶段都可以顺利进入幼儿园。因此，家长在决定送孩子入园时，应关注幼教机构的环境是否安全舒适，课程是否符合孩子的发展阶段，以及教师是否具备专业的幼教背景。”
过早学写字会造成挫折感
而在幼儿初入学时，通常需要经历一段适应期，而专业的幼教中心会通过精心安排的学习环境和幼师的专业引导，帮助孩子顺利融入新环境，这一过程不仅能帮助孩子培养独立性，也能促进他们的社交能力发展，为未来的学习生活奠定良好的基础。
她不建议让孩子过早去学写字，因主要是孩子的小肌肉还未发展成熟，和空间感还未发展成熟的时候进行，对幼儿来说，会是一件‘苦差事’，可能造成孩子的挫折感与压力，以后对于‘写字’这回事，可能因为经历困难而产生兴趣缺缺的态度。
那一般要几岁开始识字、学单词最合适？她认为，学习语文遵循‘先认读，后写字’的原则，基本上三岁孩子就可以逐步学习认字，以学习中文字开始，因为幼儿的认知发展，还在图像型发展阶段，中文字是象形文字，是较适合成为初次学习的语文认字，这可以从孩子容易会把相似形体的字混淆中来证明，例如：大 和 太 ，对认知发展未成熟的幼儿，是会容易混淆的。
“而如果过早把英文当成第一语言来学习，孩子是有可能对于母语的学习会减弱，这是先入为主的关系。根据专家学者的研究，让孩子使用母语来学习的效果是最有效率的，在幼儿阶段，不只是学习语文，而是透过语文来学习表达，学习其他方面的技能，例如听从指示，融入团体学习，幼儿都需要使用熟悉的语文来掌握。”
互动式学习比课堂教学更适合幼儿
关于幼儿最佳的学习方式，戴老师透露，根据儿童发展的学理，幼儿更适合在游戏中学习，而不是传统的课堂教学方式，让孩子只是坐着听老师讲课，再进行练习，并不符合幼儿成长的需求。
“幼儿正处于学习和快速成长的阶段，他们需要足够的体能活动、社交情绪发展和自由探索的机会，因此，学习环境应提供丰富的运动空间，让他们透过自由游戏和实物操作进行学习，而非过于静态的方式。”
因此，幼儿阶段的学习应以活动式教学为主，让孩子透过不同的活动自然融入学习过程。从活动中，孩子能够学习认知知识、语言发展、社会情绪成长以及体能技能等多方面的能力，这种方式被称为‘统合学习（integrated learning）’。主题教学模式正是透过整合多种学习内容，使幼儿在互动中建立知识，并提升学习兴趣。
她说，为了激发幼儿的学习欲望和主动探索的能力，开放式角落区学习是一种理想的方式。角落区学习让孩子能在不同的学习区域中自由选择活动，例如扮演游戏区、阅读区、建构区等，使他们在自主探索的过程中学习，并培养解决问题的能力。
“语文学科的学习同样可以结合游戏与评估练习，让孩子在轻松的氛围中学习字词与语言表达。此外，学习安排应具备规律性，确保孩子在自由游戏与学科学习之间找到平衡。课程中应包括不同的学习时段，如运动体能训练、音乐律动、游戏探索等，让孩子在多元的环境中全面发展。”
希望种子社区教育协会主席暨幼教工作者 戴美伶
文：林艾萱
图片：网络
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