【家在异乡】美国学校大不同
很多时候，我们都会听到身边的朋友分享他们留学时的大学文化差异。但是，对于中小学的不同，你听说过多少呢？我想，对于美国的学校，一般的印象就是黄色的校巴，没固定的校服还有很长一排的储物柜。 我可以告诉你，这些在电影看到的情节都有出现在现实生活。但除了这些，还有很多有趣的大不同，我觉得是很值得分享。
还没进入主题前，我想起了一个小插曲，因为当初人生地不熟，当我们去学校报名时，差点摆了个乌龙。我们发现这里的学年是八月开学到隔年六月暑假。所以，年级的年龄也是跟着那个月份来算。也就是说，如果我七月生日，就比九月或十月生日的学生早了一个学年。一切手续办完后，校方通知我们“你孩子会到Mrs.XXX班上课。”我听了一头雾水，原来这里的分班都是以老师的姓氏来命名，而且小学班都是同一个老师领着一班同学，负责所有的主要科目；就连下课时，班级老师会看护着或陪同他们一起玩耍。
好了，有点离题了，言归正传。记得读小学时，我在学校最期待的庆典是儿童节和毕业典礼。这些都是难得可以在学校玩耍和获得礼物的日子；而美国的小学则会庆祝很多我们意想不到的节日，我就分享其中两个吧！
第一个就是开学100天周日。通常是在一月尾到二月中之间，庆祝学年一个里程碑。这天，学生们通常会用‘100’这个数目来搞很多活动。比如装扮成100岁老人、用100个同样的东西弄成海报，又或者穿上100天特制衣服。我家小妞是个很注重仪式感的人，所以她都很积极参与。话说，小孩打扮成老太婆很是可爱。
我家小妞打扮成100岁老太婆。
第二个节日就是二月十四情人节。没想到吧，连小学生也庆祝这个节日。通常学生们会和全班交换礼物。然后用特制的情人节盒子把拿到的小礼物带回家。在一天内可以收到那么多礼物或糖果，你可以想象孩子们是多开心！
可能这里的学校没有受到校服的限制，他们还有很多Dress-up Day。几个较普遍的是睡衣日、最喜爱的图书角色日、万圣节、圣诞周等，我家小孩最爱的就是睡衣日，好舒服，而且还可以把枕头和被单也一并带去，躺在地毯上上课。哦对了，还有一次竟然是Crazy Hair Day。我还真的不懂该如何？最后我们就把我家小妞的头发喷得满头都是粉红色，哈哈！
Crazy Hair Day 的粉红头发。
话说回来，虽然没有校服，我发现孩子们都很喜欢穿上各式各样印制了学校Logo的衣服，他们称之为Spirit Wear，而且这不仅是学生而已，老师们也很爱，每年开学前，学校都会在开放日摆摊售卖。还有一点就是这里爱校的精神不可忽视，每当附属的高中有什么重要的球赛，学生们都会成群结队去为校打气加油。
学校的spirit wear。在学校里会看到很多同学都穿着一样的连帽衫，就犹如校服。
如果你开车经过这里的学校，你会发现校园前都有一块大石头。通常这块石头都会充满着五颜六色，人称Spirit Rock。每个学生或家长都可以预订于他们的生日时，在石头喷上他们心爱的图案，写上名字和生日岁数等。每当我去学校接小孩放学时，都会不由自主的往Spirit Rock看一下，父母满满的爱和可爱的喷画让我心情很愉快。
通常会画上生日祝福的spirit rock。开学前，校方安排画了来欢迎学生归校。
好了，这些就是我几年下来留意到的一些马来西亚和美国中小学的差异，哪一个是你最意想不到的呢？
■刊登于：第726期《风采》
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