奴隶制度

刚抵达沙特时，听说了‘出境/再入境签证（Exit-reentry Visa）”——在沙特工作的外国人，每次想要暂时离开沙特，都必须付费向当局申请，并得到雇主的批准才行。这对我来说非常不可思议，工作和生活不是两码事吗？为什么出国旅行或回国探亲，也需要雇主批准呢？不是只要雇主答应请假要求就行了吗？

后来才知道‘卡发拉（Kafala）’招募框架，它是1950年代在阿拉伯海湾地区发现石油后出现的。该系统用于监视外籍工人，而雇主就是所谓的‘担保人’。这在很久以前或许合情合理，但在今时今日，却犹如奴隶制度。

听说有些外籍工人被雇主剥削，不只护照被没收、收不到薪金，在走投无路的情况下，还无法离开沙特，而且沙特的政府机构，一般都倾向于听从雇主的话。好消息是，最近新闻报道说沙特有意废除卡法拉！

我们来了快一年，谢天谢地没遇过什么不合理的事，但因为疫情耽误了签证的处理，到现在，依然还没拿到正式的居留证（iqama），也因此不能在这里开银行户口、不能买车、无法考取本地驾照。之前我在盘算，当我的旅签到期后，或许趁机到处旅行，在可以办居留证时再回大马（很奇怪，必须在自己原本的国家才可以弄）。后来因为锁国，这一切都变了，直到现在，我依然是以旅客的身份待在这儿。

大多数人追求的是安稳的生活，但我们要的，是不同的生活体验。当初决定来沙特，我们对这国家确实懂得不多。这一年来，经历了不少文化冲击，也对生活逐渐得心应手。不管好与不好，所有经验都是可贵的。

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注：作者通过视频分享她在沙特的生活，有兴趣的话，可以追踪她的Youtube频道‘Haanism’）