野生北极熊妈妈罕见”收养”幼熊
追踪北极熊动态的加拿大研究团队，最近在西哈德逊湾注意到罕见现象：一只北极熊妈妈，“收养”一只与自己亲生宝宝年龄相近的熊宝宝，研究人员表示，这种“耐人寻味”的行为，凸显这种北极顶级掠食动物复杂的群体关系。
英国《卫报》17日报导，非营利保育组织“国际北极熊”（PBI）研究人员17日表示，今年春天为这只代号X33991母熊装上全球卫星定位（GPS）颈圈时，它身边还只有一只幼熊，但是上个月再度目击这只母熊，它身边多了一只幼熊，两只熊宝宝大约同龄，研究人员这才意识到，他们正目睹一起极为罕见的北极熊“收养”案例。
加拿大环境暨气候变迁部研究科学家理察森（Evan Richardson）表示，母北极熊有照顾幼熊的天性，是好妈妈，“我们认为，若有失去妈妈的小熊在岸边哀鸣，这些母熊会忍不住收留、照顾它”。研究人员说，“这确实是耐人寻味的行为，也是北极熊生活史有趣的一面”。
X33991属于西哈德逊湾北极熊的一个次群体，将近50年来，科学家一直在纪录当地的北极熊觅食、活动习惯，X33991是过去1年研究的4600只北极熊中，目击的第13起收养案例。国际北极熊组织人员麦考尔（Alysa McCall）说，“北极熊收养非常罕见且不寻常”，能亲眼目睹“非常令人惊叹”。不过研究人员还不清楚原因。
这两只熊宝宝据信约10到11个月大，看起来健康、营养良好，预计还会跟着母熊活动约一年半。GPS资料显示，母熊已经带着两只宝宝回到海冰上，接下来幼熊将靠母熊猎捕食物，学习进食以及如何在严苛环境中生存。
不过，要挺过冬天在海冰上觅食、夏天可能有一段长时间没食物吃，就连对最强悍的北极熊来说都不容易，约一半的幼熊无法长大成年。专家指出，被收养的那只幼熊现在有母熊带着，大幅提高其存活机率；历来13起收养案例中，仅3起被确认最终成功存活。
研究人员将分析从那只幼熊身上收集的基因样本，了解它的妈妈是不是被记录在册的母熊以及是否还活着，也将厘清这起案例，究竟是收养“孤儿”，或是过去几起案例曾出现的亲生母熊还活着，但是交换幼熊照顾。
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