家长上网留差评 国际学校告诽谤 法庭将查言论界线

新加坡一名单亲妈妈不满国际学校处理学费与续约争议,在谷歌与社群平台留下负评,还指控五星好评造假。学校反控这些说法恶意不实,害招生半年少于预期,因此提告诽谤并要求法庭估算损失判赔、撤文;家长则坚称全是亲身经历,双方把“评论自由”与“商誉损害”的界线在法庭上正面对决。

新加坡Astor国际学校因家长在谷歌与社群平台留下负评并质疑五星好评造假,提告诽谤并要求赔偿与撤文,案件已在国家法院开审。
根据《联合早报》报导,这起民事诉讼已于1月19日在新加坡国家法院开审。校方主张,单亲妈妈自2021年10月19日起,在多个网路平台发表负面评价,包括学校的Google页面、脸书专页,以及外籍家长讨论校务的网站。相关内容指控校方违法收费、逼迫续约、客服人员态度恶劣、说谎且缺乏职业道德,并声称网路上的五星评价不可信,暗示可能来自校方友人或分身帐号,甚至指称校方会删除不利留言。校方认为,这些说法缺乏事实基础,目的在于损害学校声誉,进而影响招生与营收。
校方在庭上以数据说明负评对招生的影响,指出负评出现后半年内实际报名仅17人,低于预期的26人,直到一年后才回升至36人。校方称,每名学生平均可带来至少1万4900新元(约新台币36.2万元)收入,主张招生落差已造成实质损失,并请法院裁定赔偿。
单亲妈妈为30多岁的波兰籍女子玛尔塔.苏察尼克(Marta Magdalena Suchanek),目前经营小生意。她的女儿于2019年8月进入Astor就读,是首批学生之一,并于2021年8月离校。她表示,她仅延迟两天缴费,却被收取以整个月学费计算的5%利息,并在疫情期间被要求提前续约,否则孩子将被退学。她称在尚未补缴费用前女儿即被停课,造成长期压力,并强调相关发文是基于亲身经历,意在提醒其他家长。

校方则指出,入学合约已清楚载明,若未在指定期限前缴清学费,家长须支付以一个月学费计算的5%利息,玛尔塔对相关条款知情,过去也曾多次因延缴而支付利息。至于续约争议,校方表示当时曾提供多种选项,包括续约一年、改签分期付款合约,或选择退学,并非强迫续约。
一方面,学校与企业愈来愈依赖搜寻结果与评价系统建立信任,负评的影响往往直接反映在询问与报名数字上;另一方面,家长也习惯透过公开评论作为消费回馈,甚至是一种自我保护机制,尤其在教育这类高投入、情绪高度集中的领域,冲突更容易被放大。
法院接下来将判断相关留言属于可受保障的主观评论,或已构成指向具体事实的指控,并审视校方提出的招生落差与收入推算,是否足以证明与网路言论之间存在因果关系。案件仍在审理中,裁决结果也可能成为新加坡处理网路评价责任的重要参考。
新闻来源:联合早报、综合
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