她这样把鲜花保鲜
鲜花，绽放时花飞蝶舞，芳香与鲜艳的外表足以吸引人驻足欣赏。然而，一朝凋谢枯萎，旧时繁花前驻足之人，便转头去寻觅其他鲜花，鲜少有人会再关注那已不再耀眼的枯萎之花。
而她，因不忍枯萎凋零的鲜花落得被扔在垃圾桶的下场，远飞台湾学艺，期望能将鲜花最光彩亮丽的那一刻永久地保存下来。
干燥花虽然也能将已枯萎的花保存下来，但颜色却是呈现暗黄色，不复以往的光彩。押花则能最大限度地还原花原本的颜色，在花的生命期结束之后仍能保存花的原貌，延长它绽放光彩的时限，而只要保存得当，这个时限还能是永久。
▲无意间问起余晓惜的年龄，得到“46岁”这个让我大感惊讶的答案。或许是长期浸染在艺术氛围内，才让她看似冻龄。
余晓惜 Profile：
·46岁
·从事工程行销2年，为了有更多时间照料患病家婆，转当插花师。
·80年，在一名日本老师的课程中第一次听到有关押花艺术。
·2012年，与朋友聊起押花艺术，后来向来自台湾的许慧芬老师学艺，到台湾展开为期一个月的密集课程，学习押花技巧。
·2014年，当起全职押花艺术师。
▲鲜花虽美，却总有凋谢之时。押花将花朵最绚烂的那一刻永远封存在作品中。
女皇是押花高手
初次听闻押花这门艺术时，还以为成效与干燥花类似，虽能长时间保存，却已没有鲜艳的色泽。直到我看见余晓惜的押花作品，内心掀起小小的惊叹，不曾想已失去生命力的花朵还能被保存得如此栩栩如生，仿佛鲜花在美丽时刻就已被魔法给封印。
走进余晓惜的工作间，里头摆满大大小小的押花作品，小至耳环、钥匙圈、吊饰，大至书签、画作等，每一幅夺人眼球的作品背后相信都耗去不少巧思。经过精心加工而制的押花成为手工艺术品，被赋予新的生命意义，将美丽定格于永恒。
押花这门艺术听起来冷门，80年代时期才首次传进马来西亚。但实际上，押花在19世纪就已盛行于英国的上流社会。维多利亚女皇本身就是押花高手，不但曾亲手为王子洗礼的邀请函设计押花，还曾在夫君的棺木上贴上押花。
直到20世纪后期，日本开始从欧洲国家引入押花技术，迅速地发展成与插花艺术同等级的国家性艺术，其后再渐渐传入台湾、中国大陆等地。
余晓惜在80年代随着妈妈一起去太平出席一名日本老师的课程时，才首次听闻押花这门艺术。那时期的押花刚刚兴起，没有多少马来西亚人会这门艺术，而且被归类为植物学的一种，所以设计也都很简单，没有如今的多元化。
▲押花能在各种材质上制成独特的艺术品。
从插花师到押花师
听完课程后就将押花艺术抛诸脑后的余晓惜应该不会想到，20年后的自己会与押花结上不解之缘。大学时期攻读工程学的她为了照顾生病的家婆，毅然放弃已工作两年的工程行销，转而当起时间较自由的插花师。
为了让每一场婚礼或活动都能在花团锦簇的环境下圆满举行，余晓惜以特别严格的态度去制作每一盆插花。但是，每一盆费尽心思制作的花却只在活动现场亮相数小时，就被扔进早已注定的归类地，垃圾桶。
“我看着一枝枝花在活动结束后就被丢进垃圾桶里，真的觉得很可惜，但是我毫无办法。当时我就在想，如果我有一天能将花全部留下，会是怎么样的感觉呢？能将鲜花留下来，延长它的生命，那种感觉应该很棒吧。”
抱着这样的想法，余晓惜在2012年的某一天与同行友人聊起这个念头时，脑光一闪，突然想起押花艺术。而且相较干燥花，押花更胜一筹之处在于，不仅仅地保存花草的自然形态、色泽、原貌，还能展示花卉与枝叶的艺术。
心动不如马上行动，喜欢田园风格的她透过网络搜寻，找到与自己志同道合的押花老师，来自台湾的许慧芬老师。紧接着，余晓惜飞往台湾修习一个月的密集课程，学习押花的技术与技巧。“技巧可以教，美感不能教”，从小就对艺术有深厚兴趣的她在回到马来西亚后自行摸索与专研，在2014年转当全职押花师。
▲新娘手花透过押花艺术，将最值得纪念的时刻永久保存。
脱水程序影响保存期
已从事全职押花艺术师4年多的余晓惜为了推广押花艺术，参与过不少在全马各地摆设的市集。在摆摊的过程中，最常被问及的就是，“什么是押花？”
若要简单的解释押花，那应该就是“透过技术去保留已没有生命的鲜花的原貌与色泽”。“鲜花”指的不仅是被照养妥当的花店里的花朵，就连路边的野花与野草也能成为押花。
押花的呈现种类非常多元，除了能在画纸上做设计，还能在宣纸、布料、背包、家具等各种不同的材质上进行艺术创作。有些押花师喜欢用花瓣来完成整幅画，而曾学习水彩画的余晓惜却不喜欢这种做法，“我觉得有一点假”。因此她的押花画作都是与水彩画相结合，较显生动。
在制作押花的过程中，最重要的程序就是脱水。用吸水板将一朵朵花瓣压在一块后放进密封袋里，等待三至五天，待花瓣变脆后就能开始使用了。“花的脱水程序是非常重要的，如果还有水分，就会影响到画，是个非常严重的错误”。
“潮湿会影响押花的保存期限，所以在制作过程中所使用到的任何道具也要特别注意，水分越少越好，包括胶水与水彩等。”只要保存得当，一般押花可以维持10年不变，而马来西亚天气较潮湿，保存期限就会较台湾、日本等地来得短。“但也不用太担心，如果颜色开始有变化，可以再拿来给押花师处理，就能有机会再继续保存下去”。
虽然押花号称能保存鲜花的原貌，但花朵在脱水的过程中难免会变得有些干黄，不复原先的鲜艳色泽，因此余晓惜会再稍微上色，提亮花朵的颜色。
▲每一片叶子与花朵都是独一无二的，再搭配费心制作的纯手工押花艺术品，让每一份成品都是独特的饰品。
凋零前保存具纪念性
花开总有时，花落亦无声。相信每一名爱花之人都想永久保存喜爱的花，不让它们在无声无息中独自凋零。然而，并不是每一款花朵都适合制成押花。
有些水分过于饱满的花瓣在脱干水分后会呈现透明感，较不容易制作成押花。“我们在脱水后加工上色是为了还原花朵原本的颜色，因此有些在压干水分后就会变颜色的花就很难制成押花，像蓝紫色的牵牛花在脱水后会变成黑色，粉红色的花就会变成紫色。”
押花虽然能保留花朵的原貌与色泽，但毕竟已失去生命，那是否还算是延续花的生命呢？押花作品是否能称为鲜花，或只是一朵已没有生命的假花？面对这样的质疑，余晓惜淡然回应，鲜花在制作成押花的过程中虽然已失去生命，却能永久保留原貌，透过艺术生命的附加价值，让鲜花能有机会用新生命去延续。
余晓惜举例，自己曾将新娘的手花搭配水彩画，制作成新娘捧花的押花画作 ，“曾经鲜艳的手花免去了枯萎凋零的遭遇，而是透过新生命的延续，提高手花本身的纪念意义与价值。”
▲余晓惜用”春”字押花，向《风采》的读者拜年。
▲押花锦鲤图是余晓惜独自研发出来的作品。
全马唯一全职押花师
目前在马来西亚，全职做押花艺术师的应该只有余晓惜一人，每每在参与文创市集时，总要一一回答许多问题以满足人们的好奇心，“很多人都是第一次看到押花，对于这么小的花还能做成饰品感到很惊奇”。面对新事物，总会有很多人驻足欣赏，但要掏钱购买，就需要再三考虑。
“我印象最深刻的就是有一次在参与小Feel文创市集时，有一个村长很喜欢我用押花制成的锦鲤画，他一早过来看时便一直说很喜欢，但因为手工作品较不便宜，没买过画的村长犹豫不决，在经过十多次来来回回的欣赏后，还是决定要购买。”
“马来西亚的艺术气息并不像台湾、香港、日本等地这么成熟，还有很长的路要走。我相信当时机成熟时，押花会成为马来西亚艺术的一份子。”为了在马来西亚进一步地推广押花这门艺术，余晓惜也开班授课，兴趣班的新学员可学习在手机壳、吊坠、钥匙圈等小品上制作押花，而想要深度学习押花设计的学员则能进修专业课程，学习每一项步骤。不仅如此，她也会在市集上开设体验班，让有兴趣的小孩可亲自体验押花的乐趣。
一直以来都擅长在画纸上设计押花作品的余晓惜计划未来想尝试在宣纸或背包上设计押花，“每个作品都是不一样的风格，只有尝试了才能知道它真正的乐趣和美感在哪里”。
余晓惜的工作室里摆满琳琅满目的押花作品，或许是为了参与市集，有些小饰品上的价格并未摘除。若仔细观察价格表，会发现以纯手工的艺术作品而言，她作品的价格都非常亲民。“押花是艺术，不是商业”，她在访问过程中两次提及的这句话，我想是很正确地道出了价格如此亲民的原因。
大部分从事艺术创作的人身上都有一股超凡脱俗的艺术气质，余晓惜也不例外。每一次谈到押花时，我仿佛能透过她娓娓道来的故事，在温柔的嗓音中坠入押花的世界里。
▲余晓惜用押花画出马来西亚各大民族的服饰特色。
报导：戴依婷
摄影：李志利
部分照片提供：受访者
■详尽内容：第681期《风采》
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