全球最不要命小镇 淘金梦下的悲哀
秘鲁是中南美洲最大的黄金出产地，每年黄金产量约155公吨，是全球第六大生产国。
在秘鲁的普诺省（Puno），有一座名为拉林科纳达(La Rinconada)的小镇，因为坐拥金矿，数十年来吸引成千上万淘金客定居。然而，想要实现淘金梦，绝非易事。
拉林科纳达小镇位处安第斯山脉东面，在阿纳内亚山(Mount Ananea)旁，上接‘睡美人’冰川(La Bella Durmiente)，海拔高达5,130公尺，是世界上最高的城镇。这里全年平均气温只有摄氏1.2度，寸草不生，居民长年与冰雪为伴。通往拉林科纳达的唯一道路，是一条布满石块和积雪的蜿蜒山路，沿途泥泞一片，更堆满垃圾。
这里生活环境恶劣，镇上没有自来水，也没有排污设备，污水横流。山上不但空气稀薄，而且充斥垃圾的臭味和水银散发的味道。山谷下都是铁皮屋。
来自秘鲁东北部的苏卡萨尔(Sucasaire)是艾玛拉(Aymara)族原住民，他在1995年第一次来到拉林科纳达找工作，当时只有17岁，来来去去过了几年，最后在这里住下来。
苏卡萨尔七年前买下一间铁皮屋，与三位亲友同住，他们用手提的气炉煮食，饮用水要买，而且价钱也贵。屋内没有暖气，夏天夜间也下雪，要盖多张毛毡才能保暖。
镇上大部的男性居民都从事采矿工作，每日早上，他们会走到20分钟路程外的矿洞工作。矿洞内炎热潮湿，充满水银、氰化物和一氧化碳等有害气体，在内工作五至六小时已是极限。他说：“有些工友未到50岁已经过世。”
拉林科纳达没有医院、邮局和其他政府机构，最近的警署也要走一小时才能到达。
苏卡萨尔说：“这里是个被遗忘的市镇，政府已撒手不管，人们也只好自生自灭了。”
当地采矿权属秘鲁的阿纳内亚矿务公司(Corporacion Minera Ananea S.A.)所有，该公司总部位于122公里外的胡利亚卡(Juliaca)，透过350个分判商收购黄金，大部分矿工都为这些分判商工作。
当地的矿业公司采取一种称为‘Cachorreo’的传统雇用制度。矿工为公司工作29天，都不获支付任何薪水，到了第30天，矿工可以尽量从矿洞里取走矿石，从中采到的黄金归矿工所有。
运气好的话，这些矿工可以采到黄金作为薪水，甚至发一笔小财；但如果运气差的话，矿工整个月的辛劳将一无所得。
多年来，秘鲁政府极力要将采矿作业合法化，和改革‘Cachorreo’的薪酬制度，但却遭到矿工们的强烈反对。他们认为‘Cachorreo’制可以赚到更多钱，也有机会藉走私黄金增加收入。
除了男人外，在当地也有少数的女矿工，但她们做的并不是男矿工粗重的矿坑深层工作，而是在被挑选后、废弃的土堆中，想尽办法捡拾可能被遗落的微小金沙，那种辛酸仿佛是在垃圾堆挑拣可用的物资，明明机率微乎其微，却还是得埋头苦干，令人不忍。
她们被称作‘Pallaqueras’，身分大多是单亲妈妈、寡妇或矿工的妻子，为了在茫茫石堆中找到少量的金块，她们一天必须跪在石堆中长达8小时，有的甚至会更久。这些女性不被允许进入矿坑，因为若依据传统习俗，女性进入矿坑会招致不幸。
由于矿工使用大量水银提炼黄金，过程释出气化水银，加上人们将水银残余直接弃置湖泊中，以至当地的水、雪、空气和地面，几乎都受到水银污染，急性呼吸系统感染和腹泻等疾病在当地非常普遍。
拉林科纳达也设有学校，但很多父母要求子女帮忙工作，很少让孩子上学。
说实话，在这里定居工作充满了‘赌’的成分，因为不管是高达5130米的海拔，还是惊人的污染和没有保障的生活，都非常不适合定居，但就是有很多人为了钱而坚持着。换成是你，敢不敢去那里拼一把呢？
文／图：摘自网络
