亲子教养丨孩子分離焦慮需要家長穩定的陪伴
分离焦虑症是幼儿中最常见的疾病类型之一。
父母耐心调适是宝宝顺利渡过这阶段的关键，相反，6岁以下幼儿的分离焦虑感若没有好好处理，长大后有机会会转化成其他焦虑，包括社交焦虑、广泛性焦虑等。因此心理学专家李伟堂博士（Dr. Lee）强调，孩子在6岁前学懂调适焦虑，便能减少焦虑转移的风险。
分离焦虑属必经阶段
分离焦虑是幼儿成长的必经阶段，有的孩子需要较多时间适应，而有的能够很快过渡。Dr. Lee解释：“幼儿9个月大前仍未学会行路，因此不会与照顾者分开，从而形成一种依恋关系。直至孩子到了一岁左右，更会不愿意离开妈妈，连妈妈洗澡、去厕所时也要跟随着。”
当孩子慢慢发展自主、离开父母的感觉，便会形成一种微妙的距离—“安全距离”，在安全距离内，孩子知道自己随时可以找到照顾者。但当照顾者身处于安全距离以的范围，孩子便会开始感到焦虑。有的幼儿到了一至两岁，会在妈妈出门时扭计，正正就是因为照顾者要离开安全距离，所以孩子出现分离焦虑。
而在刻服分离焦虑的阶段后，爸爸妈妈在孩子心目中由物理上的照顾者变成心理上的照顾者，意味着孩子不一定要看到父母才感受到他们的爱护。
不同年龄孩子各有分离焦虑表现
幼儿阶段：孩子不肯让父母离开，特别是妈妈。即使到了公园仍会拖着妈妈一起玩，而不是放手自己去玩。当妈妈提议孩子自己去玩，自己在原位等候，孩子也会情愿留下来陪着妈妈。
当孩子渐渐成长至学龄前期，有分离焦虑的孩子会不愿上学，到了校门便会大哭起来，不愿与照顾者分开。
6岁左右：若父母要上班，孩子会常常担心爸爸妈妈会有意外，因此要打电话给他们。若孩子找不到父母，便会不断再打，直至接通电话才安心。到了下班时间，若父母比平常迟回家，孩子也会打电话给他们，要找到父母才安心。若父母不接听电话，孩子会增添忧虑，以至感到生气。
6岁后的分离焦虑表现由不肯与父母分开，转化为担心父母出事，而成人阶段若仍有分离焦虑，也会同样表现在担忧之上。
用仪式感、心理准备克服分离焦虑
在一般情况下，父母可以透过仪式和结构帮助孩子克服分离焦虑。Dr. Lee建议父母每次与孩子分开，也可以做一个仪式，例如每次道别和重新见面时也拥抱一下。此一举动可以让孩子知道是时候要分开，继而做好心理准备。对幼儿来说，他们的担心并不能量化，因此拥抱会比“很快回来”之类的安抚说话来得实在。
另一方面，结构化的意思是让孩子做足心理准备。事前充足的心理准备，对克服焦虑有莫大作用。Dr. Lee举例：“在开学前，爸爸妈妈不妨善用视觉提示，在月历打交叉倒数，让孩子愈来愈接受上学日，从而做好心态上的准备，便能更顺利克服分离焦虑。此外，爸爸妈妈也能在开学前多带孩子到幼稚园门口，观察环境和跟老师打招呼，预早培养熟悉感。”
Dr. Lee再分享一个方法：父母在外出时，能先告诉孩子外出和回来的时间，以及在时钟上用记号让子女知道当时针走到哪个地方，爸爸妈妈会在做什么。有助孩子适应分离带来的焦虑感。随着孩子每日累积经验，渐渐会明白到爸爸妈妈虽然不见了，但之后会回来。孩子有时会挂念父母，而在这便是爸爸妈妈演化为心理上的照顾者的时刻，也是克服分离焦虑感的里程碑。
“紧张大师”加深孩子分离焦虑
Dr. Lee从日常接触的个案留意到，分离焦虑有部分由大人不为意之下加深。“分离焦虑本来是成长必定遇到的，若家长以‘直升机式’教养，处处过度保护，便会再加深分离焦虑。”当孩子刚学会走路，有的爸爸妈妈会害怕孩子跌倒、打翻物品，因而担心孩子离开视线范围，而担心的程度甚至比孩子的分离焦虑更高。举例来说，当父母带两岁的孩子到公园，父母不断将“不要摸扶手，会弄脏双手！”、“快回来，草地很肮脏！”等警告挂在口边，孩子自然会觉得外面充满危险，还是跟着父母比较安全，因而更加难以适应分离焦虑。Dr. Lee提醒家长要分辨自己对孩子的担心是真确，还是过度的焦虑。
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