水族馆收留海龟20年 野放后游4万公里才到家
一只在水族馆生活20年的海龟，竟然在被放生后，懂得游回家乡？而牠的家乡，在4万公里外！
南非开普敦的两大洋水族馆（Two Oceans Aquarium），在1997年时收留了一只年幼海龟Yoshi，当时牠才只有2公斤重，因为龟壳破裂而在非洲附近的海域被一艘日籍渔船捕捞上岸，船长看牠龟壳受伤于是便联络邻近的两大洋水族馆，希望水族馆能帮忙治好牠。
Yoshi就这样在水族馆待了下来，并在馆方悉心照顾下恢复健康，后来水族馆因为有了照顾Yoshi的经验，更开始救助更多受伤的海龟，10多年来两大洋水族馆就帮助了超过600只海龟，而Yoshi则是在水族馆住了20年，体重也从当初迷你的2公斤长到了180公斤，在水族馆内可是人气相当高呢！
一般来说，赤蠵龟平均寿命约47～67岁，而母龟的繁殖年龄则在17～33岁之间，加上每2～3年才会产1次卵、每次产卵也只有4窝，繁殖率其实并不高，加上赤蠵龟在海中也容易遭遇一些危机，像是被渔船的拖网、其他渔具等所伤，严重的话还可能有生命危险，更别说栖地被破坏，赤蠵龟在许多地区都算是濒危的物种。
因此当Yoshi在水族馆待到算是成年的年纪时，馆方几经讨论也决定让Yoshi重返大海，让牠完成孕育下一代的使命。不过Yoshi毕竟离开自然环境已经20年，所以在牠回归前1年半开始，馆方便替牠安排各种严格训练，例如游泳、捕食等海中生存的重要必备技能。
就这样做好万全的准备后，2017年12月6日，Yoshi终于要出发回到大海了！两大洋水族馆也在Yoshi身上配备了讯号发射器，以便追踪牠的行迹，在众人的瞩目与祝福下，Yoshi终于踏上了返乡的旅程！
不过这时馆方其实还不知道Yoshi的出生地在哪，可能是大西洋、太平洋、印度洋甚至是地中海，因为这些海域都有赤蠵龟的踪迹。而神奇的是，Yoshi在下水后先往北游了一阵子，没多久就回头绕过非洲南端，直往东边游、一路横越印度洋，根据追踪纪录，牠平均每天会游个4、50公里，就这样牠花了两年多的时间、游了整整3.7万公里，在2020年3月时抵达了澳洲西岸！
科学家认为，Yoshi母性的本能可能让牠记起了自己的出生地，牠凭着对于出生地拥有充足食物与舒适环境的印象，一路勇往直前、想回到那里孕育下一代，而多亏牠在水族馆养出了比一般成年母龟还壮硕的180公斤好体格，更有利于牠适应多变的大海。
这段期间，Yoshi也曾在一些海岸停靠、短暂休息和觅食，接着再继续牠的旅程，经过2年多的返乡之旅，研究人员推估牠身上的讯号发射器电池应该也渐渐要没电了，于是提前联系了澳洲政府，希望能在Yoshi靠岸时为牠更换讯号发射器的电池。
而过了将近3个月、就在6月15日，两大洋水族馆又发布了Yoshi的最新消息，牠在这2年半的旅程中，已经游了超过4万公里，相当于170万个奥林匹克游泳池的长度、更是牠在水族馆的家的200万倍！
据了解，Yoshi返回西澳海岸一带后暂且‘休息度假’，因为当时产卵季已经过了，所以牠或许会等到隔年或后年，不管怎样，在经历了这么漫长的旅程后，先补充体力、放松一下是很重要的～
接下来澳洲当地的研究人员会在Yoshi上岸时，替牠的发射器更换电池，好继续关注牠更久的时间，两大洋水族馆也会持续更新Yoshi的旅程，希望能透过Yoshi的故事，让更多人重视海龟的保育。
资料来源／网络
图片来源/ Two Oceans Aquarium
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