年味复魅｜Niang Republic传统寻找创新 创新不失传统
当有人愿意为了文化传承而付出，那都是不简单的。Jason热爱马来西亚文化，同时亦希望过去的传统小食得以延续，因而开创Niang Republic，希望能够在在传统与创新之间找到平衡，让更多人了解背后的意义。
新年将即，许多人开始进入了办年货状态，但试问又有多少人知道这些年货的意义呢？透过Jason的现身说法，让我们来看看不同籍贯过去的习俗，将属于我们的文化延续下去。
新年的意义
“新年离不开团聚。”Jason给了新年一个定义，而无论任何节庆，团聚一直都是重要的。“我认为，传统节日都无法一个人完成所有习俗，包括祭拜神明、除旧迎新、制作年饼、团圆饭等，这一切都离不开一家人团聚一起，这或许就是新年的意义吧！”
或许有人认为新年的气氛一年不如一年，但在不同年代都应该有着属于自己的过年气氛，无需过于比较。“不可否认，每个年代都在改变，过往或许大家都专注在做年饼、年夜饭、茶余饭后就会分享过去一年的经历等；随着大家的生活越来越忙碌，渐渐地大家在过年时选择到大型商场感受过年气氛，其实没有不好。”Jason说到。
“我有些来自国外的朋友，他们说在马来西亚还能看见办年货，各大小商场有着张灯结彩的新年装饰，还会自创新年歌，挺好的。”Jason想说，这些就是属于这年代的新年氛围，只要好好与家人团聚，那才是新年最重要的事情。
不同的文化习俗
当然，每个人、每个籍贯所注重的新年元素都不一样。Jason透露，好比客家人，在新年期间会自制酿豆腐，那是他们新年时的“饺子”。“在华南一带，旧时候面粉短缺，为了欢庆新年的到来，客家人以酿豆腐代替饺子，象征元宝，金玉满堂的意思。但要深入探讨，客家人酿豆腐一定会用猪肉，潮州人则会用鱼胶。不难发现，这新年元素从饺子延伸变成酿豆腐，从猪肉变成鱼肉，成为了不同籍贯的代表，也是新年文化传承好玩的地方。”
“再说个例子吧！我是福州人，但却在福建家庭长大，而在过新年之际，福建人会吃面线，福州人会吃面条，潮州人会吃烟熏鸭，广东人则会吃腊味。因为籍贯背景不同，所以在新年时会吃不一样的年食。只不过，这些年菜、年食如果没有延续下去，未来或许再也看不见了。”如果未来没有人延续下去，会不会再也不会出现了呢？Jason抛下疑问，同时感到惋惜。
Jason认为，无论保留传统抑或继续创新，最重要的是要打开心怀，接受传统与创新带来的结果。“坦白说，如果新年过于传统，对年轻一代来说或许乏味；相反地，过于创新的话，在认知上可能相差太远，须知道，市面上所看到的只不过是一部分新年文化传承，过去大部份传统文化早被遗忘。因此，唯有打开心怀，去包容、理解传统与创新事物，才能延续传承的精髓。”
Jason继续说到：“不知道你有发现吗？其实在农历新年到来时，我们办的年货几乎一样，但会不会50年前的年货并不是长这样呢？这是否没做好新年传承的精神呢？其实不然，唯有跳出现有的认知，打开心怀去了解每个年代背景的需求，那你就会知道，不是年货的样品多少，而是它的意义所在才最重要！”
传承既是创新
无论是新年常态、习俗、祭拜、活动、食物等，只要这些元素至今都还存在的，那就是所谓传承的意义。“最起码的，就是让年轻一代了解，原来这就是新年的模样。”Jason认为，传承应该是这样：“对我来说，文字记载、电台访问、实时记录等，这些正是让文化传承下去的重要方式。一旦没有这些记载，文化传承就会断层。”
Jason用新年腊味作比喻：“有一种腊味名为‘金银润’的，现在已经越来越少人知道了。适逢新年到来，广东人都会以‘金银润’作为年菜，来到现今社会似乎只有长辈才会吃。有趣的是， ‘金银润’寓意财富没满，但年轻一辈仿佛已经不知道原来的意思，随着时代改变也不多人品尝。当需求量减少，这个传承也渐渐迈向失传，挺是可惜的。”
唯独提升认知，才能把文化传承下去。在资讯量爆炸的年代，传承记载确实不容易。即便做到了记载，但如果无法引起共鸣，那就是它最大的挑战！“除了提高认知以外，我们也应该多介绍、多了解、多尝试，才能提高大家对于文化的兴趣。”Jason呼吁大家，应该多了解我们的文化，才能深刻感受新年的氛围。
“很多人以为传承和创新是两码事，但其实它们的关系息息相关。”Jason相信，所有传统都来自于创新。“以杏仁饼为例，它的前身是炒米饼，如今已经没有人吃了。炒米饼口感坚硬，不是每个人都能咬得到，为了符合大众需求，开始有人将它改良，进而研发出杏仁饼、绿豆饼等。”不得不佩服，Jason在传统美食的认识实在见多识广。
“再举个例子吧！在广东人的习俗里，芽菇过去一直都是一道年菜。但前辈们的灵机一动，将其油炸后，才有如今人人皆爱的芽菇饼。试问，这是创新还是传统呢？对我来说，那只是在传统的基础上做出改变，达到文化创新的效果。”Jason认为，这关系不应该是对立的，反而不断升级，才有更多精彩的新年文化。
文化传承是大家共同努力完成
“不如说说看Niang Republic吧！目前主要发展方式如何？”Jason回答道：“我们主要专注发展传统 ‘米呈’。”Jason再次分享有关籍贯的传统常识。“每个籍贯的版本不同，就客家人而言，他们以“膨米”、花生、麦芽糖作为制作食材，另外还会加入芫荽，别有一番风味。Niang Republic除了还原加入芫荽的米呈，另外还制作了创新口味—Nasi Lemak米呈。配合新年需求，我们这三年也特别为这个创新及传统口味做成套装，成为‘年年有米’。”
Niang Republic亦有推出Nasi Lemak口味的米呈，而Jason解释说：“最大的原因，米呈具备了先天条件，内含花生和膨米，试想像，如果加入叁巴酱和江鱼仔，是不是就能达到传统与创新结合的效果呢？透过创新口味，让更多人了解米呈的存在。”
无论传统或创新，两者都非常重要。我们不能一味创新而忘本，同时也不能过于保守，这两者间可以相互协调，才能做到传统不失年轻人，年轻人不失传统。
除了做米呈外，Niang Republic亦制作了传统美食叫“米粉呈”，既是把膨米换成米粉，在运用相同的制作方法，让大家有回到旧时的体验。“这种手艺已经很少人做，因为耗时、制作方法繁杂，但我们坚持要完成它。我们不能忘本，在制作创新口味的同时，也要记得把原味带出来，才能完整呈现整个习俗文化的原貌。”Jason亦说，文化传承是大家共同努力完成，我们的习俗文化才能得以保存。
关于Niang Republic
Niang Republic创立于3年前，刚开始做节庆礼盒为主。首要推出的是中秋节礼盒—月光宝盒，渐渐地让更多人认识Niang Republic。此外，米呈和米粉呈同样深受大众喜爱。
Niang Republic于今年年头开创了实体店，除了推广传统文化美食，亦会推广马来西亚美食。透过“Niang Republic Rediscover Malaysian Flavours”计划，在不同的社交平台上推广大马美食传承。同时，Niang Republic会做到传统里做到创新，创新中也不失传统，将经典文化继续延续下去。
Text： 大铭
照片： 受访者提供
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