1天10万伙食费太贵 ESA发射实验培养太空食物
欧洲太空总署（ESA）今日发射1项突破性实验至太空，目标是在太空环境中成功培养“实验室培养食品”，未来太空人有望在轨道上吃到由单一细胞制成的牛排、马铃薯泥与甜点。该计划若顺利，将为长期太空任务提供1条革命性的粮食供应路径，同时大幅降低目前每名太空人每日高达2万英镑（约10万令吉）的膳食成本。
据BBC报导指出，这项由ESA资助的研究，旨在评估太空中低重力与高辐射条件下制造实验室食品的可行性。参与该计划的边境太空公司（Frontier Space）创办人兼执行长沙姆苏尔博士（Aqeel Shamsul）表示，这是打造国际太空站（ISS）上小型食品工厂的第一步，期望能于2年内投入实际应用。未来还将推进至月球基地的食物制造设施，“如果人类要在太空中长期生活与工作，就必须在地球以外建立完整的制造基础。”
此类实验室培养食品，采用如同酿酒的精准发酵技术，于生物反应器中培育蛋白质、脂肪与碳水化合物，再将其组合与加工成口感与外观类似传统食品的料理。这类技术已在地球上取得进展，例如实验室鸡肉已在美国与新加坡上市，实验室牛排则正在英国与以色列等待批准。
但在太空中，除了环保优势，更关键的动机是成本。美国NASA与其他国际太空机构、甚至私营企业正积极规划在轨道、月球与火星设立长期据点，未来将需要供应数十甚至上百名太空人的日常膳食。若持续仰赖火箭运输，开销将难以承受。
此次实验已透过SpaceX猎鹰9号火箭，将1套缩小版的生物反应器送入太空。此装置内装填酵母混合物，由欧洲首艘可返回商业航天器“凤凰号”搭载进入轨道，预计绕地球飞行3小时后，于葡萄牙外海回收，返回伦敦实验室进行分析。
帝国理工学院可持续蛋白质中心主任阿马罗博士（Rodrigo Ledesma-Amaro）表示，这些实验数据将为明年预定升空、规模更大的生物反应器提供关键指引。他指出，这项技术未来可生产多种食物成分，并根据需求组成各式菜肴。
尽管目前由酵母干燥而成的红褐色粉末外观并不吸引人，但团队中负责“将化学变成料理”的主厨拉齐科夫斯基（Jakub Radzikowski）已着手开发美味食谱，目标是为来自世界各地的太空人提供熟悉且富有慰藉的食物。目前，他以天然真菌来源的蛋白与淀粉进行试验，等待正式食材取得合法使用许可。
英国首位太空人、同时拥有化学博士学位的夏曼博士（Helen Sharman）品尝了该团队研发的辣饺子与蘸酱后，直呼“美味且令人回味”，并指出此类食品除口感更佳外，还可能成为太空人补充营养的新解方。她强调，过往太空人多食用罐装、冷冻干燥或管装食品，味道单一，不利于长期任务下维持食欲与体重。
她指出，太空人长时间处于太空会出现骨钙流失、激素与铁水平失衡等状况，目前仰赖营养补充品应对，但未来实验室培养食品可望根据个别需求，直接调配成分，实现“吃得饱，也吃得对”的理想目标。
【免责声明】
《风采》网站欢迎读者/网民留言，创造友好交流空间；唯网民留言皆不代表本网站立场。本网站有权删除任何人身攻击、鼓吹种族 宗教隔阂、诽谤造谣、网络霸凌等煽动性留言。
想要买《风采》，网购最方便！
·https://s.lazada.com.my/s.hijNk
·shopee.com.my/nanyangpressholdingsberhad
·订阅《风采》电子杂志： https://vip.sinchew.com.my/e-feminine/