真正的强大，从内心开始： Nicol David 以NDO 启动精神健康对话
2019年，我国‘壁球公主’拿督妮科大卫（Nicol Ann David）宣布正式退役。当时，她坦言，自己的心智与身体状态已不再处于巅峰。作为连续108个月、整整九年稳居世界第一的传奇冠军，妮科毫不讳言，职业生涯中她曾多次陷入心力交瘁、仿佛人生将要崩裂的低谷。那段岁月，不仅考验她的体能极限，更是心理承受力的巨大挑战。
退役后，妮科没有选择远离体坛，而是将累积一生的热情转化为回馈社会的力量，成立了Nicol David Organisation（NDO）。透过这个平台，她希望用运动启发下一代与家庭，让更多孩子在心理与身体健康上同步成长，打开通往未来的大门。
运动与心理健康的连结
访问当天，除了拿督妮科大卫之外，她的前教练，也是陪她缔造无数佳绩、曾排名世界第二的澳洲冠军球手莉兹（LizIrving）也在现场接受访问。两人刚结束由NDO主办的‘运动与心理健康高峰会’，这场峰会透过运动、体能训练与身体律动，回应马来西亚日益严峻的心理健康议题，特别关注儿童与青少年面临的压力、焦虑与情绪困扰。
妮科坦言，如今孩子承受的心理负担，与她成长的年代大不相同。社群媒体的比较文化、网络霸凌，以及高度依赖荧幕的生活模式，让年轻人无形中承受沉重压力。“我希望孩子们能离开荧幕、多做运动、与朋友互动，而不是整天沉浸在社群媒体里。”她指出，运动不仅能强健身体，也能培养面对挑战的心理韧性，是年轻世代在数位时代中保持健康的重要工具。
职业生涯中的心理挑战
妮科坦言，自己在职业生涯中也曾面临巨大的心理压力。“2018年是我职业生涯的关键一年，我准备退役，并参加英联邦运动会。外界期望很高，我自己也给自己很大压力。”她回忆，自18岁起，她几乎没有休息过，连续15年保持高强度训练。那段时间，她的生活几乎被比赛与训练填满，身心几乎没有喘息的空间。直到比赛中出现身心崩溃的状况，她才意识到必须给自己真正的休息。于是，她做出了一个重要决定，那就是暂离壁球两个月，这是她人生中第一次完全放下训练。“在那段时间，我专注于照顾自己的身心，而不是追求高强度的训练。”休息后，她重新投入训练，短短三周备战亚洲运动会，最终赢得了为马来西亚夺得的最后一枚金牌。妮科坦言：“世上没有完美，年轻人若能理解这一点，就能认清现实，避免过度倦怠。”
至于平时如何面对压力、保持心理平衡，妮科笑着说：“运动是我的工作，所以我需要透过其他活动来放松心情。”跳舞、画画、散步、与朋友聚会，都是她用来调整心态的方式。对于跳舞，她尤其喜爱街舞（hip-hop），这不仅是一种运动，更是一种释放压力、让情绪自由流动的方式。她回忆，有时候在训练或比赛压力大的日子，透过跳舞，她能暂时忘掉所有外界期待，只专注于自己的节奏与呼吸。
莉兹则表示，自己最喜欢的放松方式是跑步和各类运动。“我本来就喜欢接受挑战，即便已经60岁，我仍开始投身运动科技新创——SquashLab，一个线上壁球教程平台。”莉兹笑说，创业过程充满挑战，但运动教会了她耐心与坚持。她认为，运动不只塑造体能，也培养面对挫折的心理韧性。
创立NDO的初衷
许多运动员退役后，通常会选择当教练或开设学院，但妮科却选择成立基金会，专注于帮助弱势家庭与社区。“很多人问我，为什么不成立自己的学院赚钱，而选择基金会？”她说，自己从20年的壁球职业生涯中累积了丰富经验，而她希望将这些宝贵经验回馈社会。“我希望把这些知识传承给下一代，让孩子们透过运动成为更好的人，拥有积极的未来。”
目前，NDO推行三大核心计划：LittleLegends课后运动计划；结合壁球训练与英语课程，至今已有超过140名孩子参与。妮科强调，目标不是培养冠军，而是帮助孩子全面成长。“我希望孩子们在这里学会团队合作、建立自信、享受运动乐趣。”这个计划也注重心理素质的培养，孩子透过小组活动、角色扮演及团队竞赛，学会控制情绪、解决冲突和表达自我。
IbuLegends母亲支持计划，针对母亲提供免费健康检查、心理与生理健康工作坊、育儿课程及营养指导，帮助她们照顾自己，进而强化家庭生态。“母亲先照顾好自己，才能更好照顾家人。”此计划还加入金融知识与创业指导，鼓励母亲成为社群导师与支持者，建立互助网络，让家庭与社区共同受益。许多参与的母亲表示，透过这个计划，她们重新找回自我价值与信心，甚至开始带领社区其他妇女学习自我照护与创业技能。
PositivePlay校园外展计划，将正向心理学与马来西亚学校的体育活动结合。“这项计划旨在解决儿童肥胖问题，并促进心理健康，目标是在五年内惠及10,000名儿童。”因为她认为，运动不仅是娱乐，更成为塑造健康心理与身体的重要工具。课程中，孩子们学会设定个人目标、团队协作、互相鼓励，并在运动中建立自信与自律。妮科同时强调，NDO的课程特别保持男女平衡。运动能为女孩带来自信、能力感与自我认同，让她们明白自己同样可以奔跑、竞技、突破；男孩则在共同训练中学会尊重女性。她相信，透过这种互动，孩子们能培养更健康、平等的社会价值观，为未来打造更包容的社会。
运动改变人生的力量
对妮科而言，成立基金会的动力并非金钱，而是投入时间与精力后带来的满足感。“看到孩子们的自信提升，变得更快乐，这就是影响力的证明。”
家长也表示，孩子的学业、英语能力与自律性都有所进步。“孩子们也告诉我：‘我喜欢打壁球和学英语，我的教练们都很棒。’”
妮科特别提到，一位母亲在经历严重意外后，透过Ibu
Legends找到新的生活目标。“她说如果不是这个计划，她可能活不下去了。”这些真实故事带给妮科的满足感，甚至超越她在壁球比赛中获胜的兴奋。
现在最让她感到快乐的，是能够为孩子提供机会，陪伴他们成长，追寻自己的人生目标。对她而言，NDO不只是教授运动技巧，更是一个让孩子建立自信、学会尊重、勇于面对挑战的平台。看着孩子因运动变得开朗、健康、愿意支持同伴，这份成就感远超过她职业生涯中任何一座奖杯——以前的她为了胜利而战，现在的她则为了孩子与社群努力。
访问结束前，忍不住问妮科，如果你的人生没有壁球，你觉得自己会变成怎样？她想了一下便说：“如果没有壁球，我相信我的人生会很不一样。”但她强调，即便没有壁球，运动仍然会在她的人生中扮演重要角色，“它教会我自律、坚持，也让我懂得如何面对压力和挑战。”
从职业冠军到融入社会公益，妮科的转折，印证了运动改变人生的力量，也提醒社会，心理健康与体育教育同样重要。透过NDO，运动不再只是竞技，更是一个培养自信、尊重、合作与坚韧的平台，让下一代在健康心态中茁壮成长。
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