无尾熊打疫苗防感染 披衣菌致失明不孕
澳洲科学家为了保护国宝，近期在澳洲东南部新南威尔斯州抓捕野生无尾熊，并为其施打披衣菌疫苗。“披衣菌”是一种会导致尿道炎、失明或不孕的病菌，透过性行为或垂直传染，正在当地无尾熊间广泛传播，昆士兰州染病的无尾熊数量高达一半，新南威尔斯州感染比率甚至高达80%。
美联社报导，这项试验3月开始实行，预计将持续约三个月，帮助新南威尔斯州大约50只无尾熊远离感染披衣菌的风险。目前首批施打疫苗的无尾熊，已经被研究人员做上记号，避免重复捕捉，后续也将持续观察，分析疫苗对野生动物的影响，和未来应该接种的比例。
至于计划是否符合人道原则的疑虑，团队公开捉捕过程，当工作人员发现目标后，便会在其出没周围设置无害陷阱，耐心等待无尾熊进入，之后带至当地一家野生动物医院接种疫苗，并在观察24小时后放生。
帮助开发疫苗的阳光海岸大学微生物学家菲利普斯（Samuel Phillips）表示，“披衣菌正在逐渐杀死无尾熊，它们一旦染病症状严重，甚至无法爬树获取食物，或躲避掠食者。”且无尾熊一旦感染，无法像人类或牲畜一般使用抗生素就能治愈，效果相对不佳。
过去20年来，澳洲野生无尾熊数量急遽减少，根据新南威尔斯州政府2020年评估，由于面临各种疾病、栖息地消失和气候变迁等困境，无尾熊有可能会在2050年灭绝。如今当局展开披衣菌疫苗接种计划，这种非常规做法可能有争议，但生态学家强生（Rebecca Johnson）认为接种疫苗“仍是利大于弊”，保护澳洲国宝免受疾病摧残才是当务之急。
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