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当女人容易吗?买卫生棉也要缴‘月经税’

当女人容易吗?买卫生棉也要缴‘月经税’

你听过月经税吗?

你知道在许多国家,卫生棉、棉条等女性经期用品一直被归入‘奢侈品’征税吗?而原来,马来西亚也曾经有征收月经税!

‘月经税’到底是什么?

简单来说,月经税(Tampon tax)就是针对女性经期生理用品,包含卫生棉、卫生棉条、月亮杯等产品来征收营业税、商品增值税或其他税收。

月经税在国际间长期备受争议。之所以会引起争议,是因为这些税收属于‘奢侈税’的一种,不像一般‘日常生活必需品’,如卫生纸、个人医疗用品、生活必需杂物(Basic and unavoidable necessities),被列为免税商品,不额外征税。

但,女性月经属于生理特征,非人为选择,所以许多人主张女性卫生用品应当被列为‘生活必需品’而非‘奢侈税’,从而获得减税甚至免税。

英国民众抗议‘月经税’,穿‘沾血’内裤,头戴‘棉条’皇冠。

做个简单的计算,假设一位女性,她的经期一个月有五天,从13岁开始到50岁结束,在她的37年的人生中,有2220天是有月经的日子。

所以当世界各国政府将卫生棉条和卫生棉列为奢侈品时,这2220天无可避免流血的日子,就造就了‘月经贫穷’的社会现象。


月经贫穷又是什么?

‘月经贫穷(period poverty)’,指的是女性无法负担卫生用品的高昂费用,因而身处生理劣势。在英国,每十个14岁到22岁的女性,就有一个曾经历过月经贫穷的困境。在苏格兰更是达到四分之一的比例。在南非、纳米比亚、印度等地,许多年轻女性,更是因为无法负担经期生理用品,而必须使用干树叶、动物毛皮、泥巴、布巾等作为替代品,不仅造成阴部感染、不孕等健康状况,同时也连带影响到行动自由,使他们无法到学校上学。因为教育程度低下,进而导致女性没有经济能力而早早结婚、怀孕生子,再开启下一轮女性地位更加低下的世代,并不断地恶性循环……


世界各地征收的卫生棉税率(资料截至2018年)

·亚洲月经税

马来西亚 – 在2018年,马来西亚与印度、澳洲相继取消了卫生用品的税收,马来西亚对卫生用品从6%降低至0%征税,为女性省下一笔费用。

台湾 – 台湾的生理产品税收为5%营业税,较不同的是,国外营业税是外加税,台湾的营业税则是内含税,未来台湾是否对女性卫生用品免课征税收,还需持续观察。(更新:从2021年1月起,台湾将取消月经税)

韩国 – 2016年7月,韩国民众因为卫生棉厂商‘柳韩金百利’(Yuhan-Kimberly) ,从2016年6月起将卫生棉价格提高 20%而上街抗议,不满韩国原本就较其他国家贵1.5倍的卫生用品,如今变得更难以负荷。 

·大洋洲月经税

纽西兰 – 在澳洲女性欢庆月经税取消之际,纽西兰仍陷于抗争。尽管民众发起连署,请求国会免除对女性生理用品课征15%的货物及服务税(GST),而纽西兰政府也成立了税务工作小组,全面检视现行货物税制,但是实质进程仍待下一任内阁开展。

·欧洲月经税

爱尔兰 – 女性卫生用品在爱尔兰的增值税为0,原因是这项免税条例,早在欧盟立法规定最低税率前就存在,因此爱尔兰成为欧盟国家中,少数以100%免课征卫生用品奢侈税的国家。

英国 – 原本英国对女性卫生用品的征税为17.5%,在2000年的时候由工党议员普莉玛罗(Dawn Primarolo)游说后,降到 5%。直到今年3月,英国财政大臣萨纳克(Rishi Sunak )为2020年度预算编列首度于国会发表谈话,其中最令人振奋的一项重要改革,无疑是自2021年起英国将“全面免除月经税”的消息!

斯洛伐克 – 欧盟以外的欧洲国家,例如斯洛伐克,如今仍以20%的基本货物税率对卫生产品征税。

欧盟 – 由于欧盟将卫生用品归类为‘奢侈品、非必要产品’,欧盟各国针对女性卫生用品仍课征不等的税率,例如德国现行税率为17%、匈牙利高达27%、瑞典与挪威课征25%、西班牙课征10%,而法国则在2015年将原订20%加值税下修至5.5%。

·非洲月经税

推荐

肯亚 – 肯亚早在2004年,免除生理用品货物税,率全球之先,肯亚更在2015年,进一步免除生理用品的进口税,政府也补助学校提供免费的生理用品,供女学生使用。

·北美洲月经税

加拿大 – 加拿大政府在2015年5月正式宣布,支持女性生理用品免征收商品及服务税。

美国 – 在美国,各州之间有不同的税则,截至2017年,美国共有14州免除生理用品销售税,如:缅因州、宾夕法尼亚州和新泽西州。仍有36州继续课征税率不等的销售税,如:加利福尼亚州,纽约州和威斯康星州。

·南美洲月经税

哥伦比亚 – 哥伦比亚宪法法庭在2018年11月,以性别平等为由,无异议裁定现行生理用品5%税率应免除。


到底该不该征收月经税?

对于女性卫生用品究竟该归类在‘奢侈品’还是‘必需品’,各国与不同性别间充满拉锯的意见,就如同美国前总统欧巴马曾公开表示,‘月经税’之所以存在,是因为法律一系列的提案和投票流程由男性主导,而他们对女性卫生需求的无知和忽视,加深了彼此间的矛盾。

希望英国的改变,能进一步带动更多其他国家展开关于月经税的讨论。期待有朝一日,生理女性不用再为这个正常不过的“生理现象”而感到负担,隐藏在月经税背后的不平等也能得以屏除。

文字:综合报道

图片:摘自网络

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