出自深海的“丑王” 它其实并不真的丑
俗称“水滴鱼（Blobfish）”的软隐棘杜父鱼，因看似忧伤表情的长相，又有“忧伤鱼”之称，曾被选为世界上最丑的动物。不过现在它或许不再“忧伤”了，因为水滴鱼获选纽西兰今年年度鱼类票选冠军。
英国《卫报》18日报导，这种外型如凝胶般的深海鱼类，在纽西兰2025年年度最佳鱼类票选活动中，击败包括纽西兰特有种“大鳗鲡（Anguilla dieffenbachii）、俗称纽西兰鳗（longfin eel）”，及“侏儒海龙（pygmy pipehorse）”等热门竞争对手，拿下年度鱼类头衔。
水滴鱼学名Psychrolutes marcidus，栖息于纽西兰与澳洲深海海域，其特殊的身体构造，使其能适应高压的深海环境：水滴鱼没有鳔，也缺乏完整骨骼、肌肉或鱼鳞，靠密度比海水小的胶状组织浮在海床上方。
这种鱼从深海被捞的过程中会出现皮肤脱落的奇特现象，所以人们大多时候看到的水滴鱼，都是皮肤脱落之后的模样，它们也因此被称为“全球最丑生物”。其实，活的水滴鱼样子并非十分丑陋，正面有点类似河豚。
主办这项票选活动的“山巅海角保育信托基金（Mountains to Sea Conservation Trust，暂译）”发言人库塔（Konrad Kurta）表示，这种鱼据信最长可活到130岁，其生长与活动速度皆相当缓慢，“差不多是几乎静静地在那里，等待猎物非常靠近、近到实际上可说是走进它的嘴巴，然后将之吃掉”。此外，水滴鱼还是相当负责的父母，每只雌鱼在一个巢中可产下高达10万颗卵，会一直守护巢穴到鱼卵孵化为止。
该基金会2020年起举办“年度鱼类”票选活动，今年票数创新高，从去年的1021票大增到5583票，水滴鱼以1286票夺冠。
水滴鱼最早在10多年前被纽西兰研究船拍到，因特殊的外型，迅速成为网路迷因主角。库塔说，水滴鱼在深海中受到水压影响时，看起来就像一般的鱼，不过，一旦被捕捞上岸，因为压力突然降低，导致其身体变形，被形容如“失败的医学实验”。
目前科学家对水滴鱼的保育现状所知甚少，但是可知的是，由于深海拖网捕捞活动，水滴鱼及其栖地正面临威胁，尤其常在捕捞大西洋胸棘鲷的底拖网作业中被意外捕获。纽西兰捕捞的大西洋胸棘鲷数量约占全球总量80%，由于底拖网作业对生态系统造成的严重破坏，环保团体经常呼吁停止捕捞。
库塔强调，纽西兰拥有令人目不暇给的原生种海洋和淡水鱼类，但是其中约85%物种都被认为在保育上处于弱势，“让人们知道这些鱼类的存在，是促使民众对水下世界关注与兴趣的第一步”。
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