贫穷与拥挤助长病菌扩散 印度孟买平民区风险最高
结核病（Tuberculosis，简称TB）至今仍是全球头号传染杀手之一，每年夺走百万条生命。医生提醒：早期发现、规范治疗，以及改善居住与卫生环境，才是预防扩散与降低死亡率的关键。
印度政府曾立下目标，要在2025年底之前根除结核病。然而，距离最后期限仅剩数月，这场防疫战却在多个高风险地区陷入胶著，尤其在孟买平民区，疫情失控情况格外明显。
在印度金融重镇孟买的东部社区戈万迪（Govandi），咳嗽声此起彼落，回荡在狭窄的街巷。居民挤在用帆布与废木搭建的简陋房屋里，环境潮湿、空气不流通，成为致命病菌的温床。根据《CNN》报导，当地人口密度高、卫生条件差、医疗资源有限，几乎每两户家庭就有一户有人染上结核病，对健康与生计造成沉重打击。
当地社工普拉米拉．普拉莫德（Pramila Pramod）表示，过去十年来，每月病例数几乎没有下降。为了避免社会歧视，不少患者家庭选择隐瞒确诊，甚至连最亲近的配偶或子女都不知情。
现年40岁的梅布布．萨利姆．谢赫（Mehboob Salim Sheikh）就是其中一例，在印刷厂工作，每月收入15,000卢比（约马币717.80），但因病辞职，无力负担孩子的学费与日常开支。“如果身体撑得下去，我就活下去。如果不行……那就结束了，”他无奈地说，这场地方性的健康危机，也反映了全国的公共卫生挑战。
他在半年前确诊结核病，妻子则在十多年前因同样的疾病去世。如今，他体重急速下降、行动困难，甚至说上几句话就会气喘不已。
根据世界卫生组织（WHO）的资料，印度占全球结核病病例的27%，平均每三分钟就有两人因此丧命。虽然印度政府曾宣示要在2025年底前彻底消灭结核病，但专家直言，这个目标几乎不可能实现。医疗资源匮乏与社会经济障碍，让防疫脚步举步维艰。
早在2018年，印度总理纳伦德拉．莫迪就曾承诺，比世卫组织设定的2030年目标提前五年完成任务。这意味着，印度必须在十年间让新发病例减少80%，并将死亡率压低90%。然而，如今距离期限只剩下数月，疫情依然严峻。
肺病专家兰斯洛特．平托指出，印度正同时面对高传染率、贫困与医疗体系薄弱等多重挑战。他强调，结核病菌可在人体内潜伏多年，并且极易产生抗药性，使防治更为困难。长期以来公共医疗投资不足，人力短缺与设施老旧，加上费用昂贵的私人医疗难以普及，让整体防疫成效受限。
病患心声：药物难取、补助未落实，生活仍艰难
目前，印度大多数TB诊断仍依赖已有140年历史的痰液显微镜检查，准确度有限；而更精确的分子检测能直接侦测TB DNA，却只占四分之一的案例。根据印度卫生部数据，自2015年以来，国内病例下降17.7%，死亡率也从每10万人28人降至22人，表现优于全球平均。但2023年的国会报告显示，医护人力不足、疫情地图进展缓慢，以及民众防病意识薄弱，仍让疾病持续蔓延。
新冠疫情更让防疫工作雪上加霜，筛检一度停摆，药物与医护资源也被迫转移至抗疫前线。为突破困境，印度政府近年积极引入创新工具，包括AI辅助X光机、流动检测车与无人机样本运输。其中，Qure.ai公司研发的AI胸腔X光系统，可以快速扫描肺部影像，在放射科医生稀缺的环境下，加速病患初步筛检。
这些便携式X光机重量不到3.5公斤，使用电池供电，方便深入偏远地区。仅在首都德里，就已部署超过30台，并计划逐步扩展至全国。与传统设备相比，它们的价格也更为亲民。但专家提醒，AI扫描只能作为初筛工具，无法判断是否为抗药性结核，仍需后续分子检测确认，才能展开治疗。
印度政府已将AI筛检纳入国家防疫策略，完成近500万次胸腔扫描，并计划继续增购设备。平托医师表示：“即使无法如期完成根除目标，只要方向正确，就应把每一步进展视为胜利，并持续推进。”
然而，对谢赫这样的病患来说，未来依旧充满不确定性。他每月必须亲自到政府医院领取免费药物，由儿子帮忙取回家。他无奈地说，虽然政府曾承诺给予结核病患者现金补助，但他至今一分钱都没拿到。“没人来帮助我们，”谢赫说，“我没有钱，只能努力活下去。”
【免责声明】
《风采》网站欢迎读者/网民留言，创造友好交流空间；唯网民留言皆不代表本网站立场。本网站有权删除任何人身攻击、鼓吹种族宗教隔阂、诽谤造谣、网络霸凌等煽动性留言。
想要买《风采》，网购最方便！
·https://s.lazada.com.my/s.hijNk
·shopee.com.my/nanyangpressholdingsberhad
·订阅《风采》电子杂志： https://vip.sinchew.com.my/e-feminine/