常见失智症类型｜医学新发现：限时饮食或有助逆转阿兹海默症

阿兹海默症（Alzheimer’s Disease）是最常见的失智症类型，1906年由德国医生阿洛伊斯·阿兹海默（Alois Alzheimer）首次发现，并以其名字命名。至今，医学界仍未找到根治方法。然而，一项最新研究表明，一种已有数百万名实践者的断食法，可能有助于减缓甚至逆转阿兹海默症的症状。

该研究由加州大学圣迭戈分校的神经科学家葆拉·德斯普拉特（Paula Desplats）领导。研究发现，每天将进食时间限制在10小时内，可改善认知功能，并减少大脑中淀粉样蛋白的累积，而这种蛋白质的异常聚集正是阿兹海默症的主要特征之一。

以早上8点吃早餐的人为例，这意味着需在下午6点前停止进食。

针对小鼠的研究进一步显示，限时饮食不仅有助于改善记忆力和睡眠质量，还有可能逆转失智症的症状。

昼夜节律失调或为病因之一

研究报告的主要撰写人德斯普拉特表示：“不幸的是，我的家人也受到阿兹海默症影响，因此我一直致力于转化医学研究，希望能以某种方式帮助患者。限时饮食是一种简单易行、可立即融入日常生活的策略。”

研究指出，约80%的阿兹海默症患者会出现昼夜节律紊乱，包括夜间睡眠困难及认知功能下降。昼夜节律是人体的24小时生理时钟，负责调节睡眠、体温、新陈代谢和荷尔蒙分泌等生理活动。许多患者会在半夜异常醒来，意识模糊地四处走动，增加受伤风险。

睡眠周期紊乱也是阿兹海默症患者需接受住院护理的主要原因之一。

德斯普拉特表示：“我们过去认为，阿兹海默症患者的昼夜节律紊乱是神经退化的结果，但事实上，昼夜节律的紊乱可能是导致阿兹海默症的关键因素之一。”

研究发现：限时进食可逆转症状

该研究发表在《细胞代谢》（Cell Metabolism）期刊上，研究团队透过基因改造，使实验小鼠表现出阿兹海默症的典型症状，包括记忆力减退、夜间过度活跃及大脑中淀粉样蛋白的沉积。

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实验中，对照组小鼠按照固定时间进食，而实验组小鼠则需在每天6小时内完成进食，摄取的食物总量及营养价值相同。研究持续三个月后，结果发现，每天禁食18小时的实验组小鼠体内，多种与阿兹海默症相关的基因发生了变化，其认知能力、睡眠质量及昼夜节律均有所改善。

此外，研究人员观察到，实验组小鼠大脑中原本存在的淀粉样蛋白斑块开始分解，累积速度亦显著下降。德斯普拉特指出：“我们发现，即使是先前已形成的淀粉样斑块，也开始崩解并缩小。”

研究结果表明，间歇性断食（Intermittent Fasting）可能通过调节昼夜节律，减少大脑内淀粉样蛋白的产生，从而改善阿兹海默症症状，为未来治疗该疾病提供了新的研究方向。