你以为在补充能量？糖分恐在体内”焦糖化” 加速老化 提高失智症风险
一项最新研究指出，摄取过量糖分，可能会让人体出现类似“焦糖化”的反应，产生一种名为“糖化终产物”（Advanced Glycation End products，简称AGEs）的物质，不仅会加速老化，甚至可能增加失智与癌症风险。
根据《纽约邮报》（New York Post）报道，当糖分与蛋白质在体内结合时，会发生类似烹饪中的“焦糖化”过程，使身体内部像被慢慢“加热处理”。这些AGEs被形容为一种“化学手铐”，可能黏住蛋白质、让酵素功能失效，甚至干扰细胞讯号传递并损害DNA。
美国加州巴克老化研究所教授卡帕希（Pankaj Kapahi）指出，无论是果糖、蔗糖还是葡萄糖，只要进入血液，都可能透过糖化作用形成AGEs。这也意味着，日常常见的含糖饮料、早餐谷物、加工食品，甚至果汁，都可能在无形中推动这一过程。
糖化的影响不只停留在外表。它会消耗皮肤中的胶原蛋白，使人更早出现皱纹，同时也可能改变体内蛋白质结构，影响关节、肌肉与软骨健康。长期下来，还可能损害供应大脑氧气的血管内壁，进而影响脑部功能。有研究甚至指出，高糖饮食在短短10天内，就可能引发相关变化。
此外，过量糖分也与失智相关蛋白增加有关，这些蛋白在糖化后可能凝结堆积，进一步影响大脑健康。
值得注意的是，一向被认为健康的果汁，其实也可能是高风险来源之一。卡帕希指出，果汁中的果糖吸收速度快，会迅速提升胰岛素水平，使糖化反应速度比葡萄糖快上约7倍。相比之下，完整水果因为富含纤维与营养素，能减缓吸收，因此影响相对较低。
除了糖分摄取，烹调方式也会影响AGEs的生成。高温烧烤或煎炸会在食物中直接产生“预形成AGEs”，尤其常见于烤肉与煎肉。相反，低温且含水的烹调方式，如炖煮、蒸煮或水煮，则能有效减少AGEs生成。有研究显示，水煮肉类的AGEs含量，仅约为烤肉的四分之一。
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