日益严重的健康威胁 越来越多青少年罹患大肠癌！
很多时候，我们以为年轻就是资本，很多癌症都与年轻占不上边，但如今大肠癌在青少年的发病率在近几年开始有增加的趋势，除了遗传性以外，其中最重要的是青少年肥胖的机率有明显的增长，这也助长了大肠癌年轻化的原因。
最近，医学界引起广泛关注的一个令人担忧的趋势是，青少年罹患大肠癌的风险正在逐渐增加。过去，大肠癌通常被认为是中老年人的疾病，但最新研究表明，青少年也面临着患上这种病的威胁。
研究发现，过去年轻肠癌患者发病，大多与遗传性有关，因为结直肠癌相关的肠染色体属于显性遗传，然而当越来越多二三十岁，甚至是十多岁的年轻人在黄金年龄‘撞上’肠癌，非遗传性的散发特性明显，特别是饮食结构及生活习惯。
肝胆肠胃专科拿督陈学瑜医生表示，近年来我国青少年的大肠发病率较之以往明显升高，其中原因有很多，其中最重要的是青少年肥胖问题越来越严重，这助长了大肠癌年轻化的原因。
他接受《风采》专访时表示，肥胖的原因也有很多，一方面可能是生活习惯和饮食结构的问题，部分青少年偏爱红肉类、高脂饮食，膳食纤维摄入少，缺乏运动，这些与肠癌的发病息息相关。
高糖高脂饮食增加风险
大肠癌与遗传性的关联极高，在过去年轻肠癌患者发病，大多与遗传性、家族聚集性有关，因为结直肠癌相关的肠染色体属于显性遗传，现在，却越来越多青少年的黄金年龄‘撞上’肠癌，就显示非遗传性的散发特性明显。
有研究显示，小时候肥胖和青少年罹患大肠癌风险之间的关联，对此，陈医生表示，肥胖与大肠癌的确有直接的关系，“在欧洲，11%的大肠癌患者是因为肥胖所造成，这是所有的年龄层的数据。而导致青少年大肠癌患者的因素当然有许多，不过肥胖肯定是其中一个重要的原因。”
在现代生活方式下，青少年普遍倾向于高糖、高脂肪和加工食品，同时纤维素的摄入量较少。这种不平衡的饮食可能导致肠道功能紊乱，从而增加患上大肠癌的风险。
指出，除了肥胖，摄取过高的卡路里食物、太多红肉、缺乏蔬果、缺乏运动等都是造成大肠癌的原因。“当然最重要的是基因的问题。一些病人也会因患上某种大肠疾病而增加大肠癌的机率，如炎症性肠病，家族性结肠息肉病等。”
其次，缺乏运动也被认为是一个普遍重要的因素。随着科技的进步和社交媒体的普及，青少年更倾向于沉迷于电子设备，长时间的静坐使得身体活动量减少。适度的体育锻炼不仅有助于保持健康的体重，还能促进肠道蠕动，减少大肠癌的风险。
遗传基因造成高发病率
在青少年人群中，是否存在遗传突变或基因变异，使他们更容易患上大肠癌？那这些基因变异是否与癌症发展的分子机制有关？陈学瑜表示，遗传突变或基因变异是造成患上大肠癌最重要的原因。
“这些病人一般都有家族成员患上大肠癌，而且好多都是有几个病患在同一个家族。这些病人的发病年龄一般都很年轻。这些病人的大肠癌一般也属于比较侵略性的，对于化疗的疗效通常也没那么好。”
那在青少年大肠癌的发展中，慢性炎症是否起着重要作用？如果是，那么青少年时期发生的炎症过程如何与大肠癌的发病风险相关联？陈医生指出，在所有的癌症包括大肠癌的发展中，慢性炎症是非常重要的步骤。
“我们身体里太多的脂肪会导致胰岛素与生长激素(growth hormone)增加而造成细胞分裂更频繁，这也引起癌症病变的机会。”
他说，基于内脏脂肪细胞很大，而且数量很多，这些多余的脂肪没有太多空间容纳氧气，而低氧环境会引发炎症。
“肥胖引起的炎症会使身体无法对胰岛素做出适当的反应，这称为胰岛素抵抗，当身体对胰岛素没有正确反应时，它会产生更多的胰岛素来弥补这一点，当胰岛素抵抗导致的胰岛素增加会引发产生的细胞数量增加，从而导致癌症。”
治愈率与年龄无关
关于如何降低青少年罹患大肠癌的风险，他强调了关于教育青少年在健康饮食和生活方式的重要性，提倡均衡的饮食和适度的体育锻炼，同时要养成良好的生活习惯。
针对青少年罹患大肠癌的治愈率会否比中年或老年高，陈医生指出，罹患大肠癌的治愈率完全取决于病人诊断癌症时的阶段，这与年龄无关。
“当然越初期的癌症，治愈的机会就越高，至于开刀的风险，就得看病人是否有其他的疾病。假如病人有心脏病、脑中风、肾脏疾病等，那么风险就会相对提高。无论如何，年轻的病人一般都比较少患上其他疾病。他们通常也较能承受化疗与电疗的风险与并发症。”
然而早发现、早诊断是改善大肠癌预后的关键之一，在预防肠癌的防治上，需要养成良好的饮食习惯、积极运动、控制体重和定期体检等。
他表示，在知道罹患大肠癌后，所有的病人的第一反应通常是担忧与悲伤，担忧是因为不知是否能战胜癌症，及烦恼家庭、孩子、钱财与工作等等。
“所幸大肠癌在这十年来的治疗效果取得非常好的进展，多数患者都能治愈。治愈后对于生活的质量都没太多的影响，多数病人都会恢复发病前的生活质量，尤其是对年轻人。”
肝胆肠胃专科拿督陈学瑜医生
撰文：林艾萱
图片：unsplash、网络
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