育儿保健｜警惕孩子长高的隐秘杀手 脊医：简单4招为子女检测
发育中的女童，往往是脊柱侧弯的高危一族。曾有一位12岁的女童，一直有接受定期的脊骨检查，情况属于稳定。直至考试和暑假期间比较繁忙，故此未有抽取时间覆诊。八个月后，脊医再为女童作评估时，发现病情急剧恶化，肩胛骨和肋骨对比之前变形幅度更大，需要即时安排X光影像评估。结果显示，女童八个月内，脊柱侧弯度数由22度急增至43度，需要立刻接受手术的评估。
发育中的儿童患者，尤其是女童，数月间可恶化约10-20度，家长务必要提高警觉。 及早发现脊柱侧弯问题，可提升治疗效果及康复时间。
何谓脊柱侧弯？
脊柱侧弯是指当脊骨结构生长异常，令脊骨出现弯曲或扭曲形状的病症。正常健康的脊骨不应该有左右侧向的弧度，而脊柱侧弯的患者会呈现”C”型或“S”型的脊骨结构。颈椎，胸椎及腰椎也会因脊柱侧弯的程度而影响体态。患者有机会出现头部倾斜，肩膀不平衡，肩胛骨突出等症状。
脊柱侧弯之等级
一般而言，脊柱侧弯的度数大于10度，才足以定义为脊柱侧弯；达20度以上，才算是病态性脊柱侧弯。如侧弯度数界乎于10-20度属轻微程度；21至35度则属中等。轻微至中等程度的患者，只需要定期接受保守性的治疗及建议，确保脊椎的稳定性避免情况恶化便足够。
若侧弯接近35度或以上，建议采用一些比较进取的治疗方案，减缓问题恶化。因为当度数达至40度或以上，便属于严重程度，有机会需要转介患者接受一些入侵性的治疗方案，例如手术或其他的治疗。
青少年原发性脊柱侧弯
青春期是脊柱侧弯的好发时期，病发高峰期为10-17岁，故称为“青少年原发性脊柱侧弯”。大部分原发性脊柱侧弯也没有特别成因，据研究显示，近80%的患者均属先天性个案，若家人确诊脊柱侧弯，子女患病风险会较高。而女性患有严重脊柱侧弯的机会，更比男性高出8-9倍。重要的是，在儿童及青少年时期，骨骼发育尚未成熟时期出现脊柱侧弯，日后恶化的机会较大，病情也会更严重。相反，当骨骼发育成熟时，才出现侧弯，出现恶化的机会就会减低。因此，在儿童及青少年阶段，作定期的脊骨检查是非常重要的。
脊柱侧弯︱脊柱侧弯对孩子身心的影响
家长最担心的，往往是脊柱侧弯会窒碍孩子发育。若青春期出现严重脊柱侧弯，或侧弯逐渐恶化，有机会影响将来的身高。但一般而言，脊柱侧弯跟矮个子并没有直接关系。
更值得留意的是，脊柱侧弯对孩子心理及身体功能构成的伤害。儿童患者也可能因为脊椎侧弯影响身体外观而较为自卑、羞怯、缺乏自信或会遭受朋辈言语上的霸凌及嘲笑。脊椎作为人体的中枢，侧弯可对脊椎神经造成挤压，导致头痛，头晕， 胸闷， 手脚麻痹，酸痛，失眠等症状。而胸椎也连接着肋骨，所以严重的侧弯，可导致肋骨及胸腔变形，更有机会压迫心脏及肺部等器官，影响心肺功能。
所以，如果孩子表示有腰背痛的问题，家长切勿掉以轻心。
为子女测试脊柱侧弯
在日常生活中，家长可观察子女头部有否倾侧，肩胛骨及盘骨是否对称，以及左右鞋底的磨蚀程度有没有明显差别，从而判断孩子有没有侧弯的问题。同时，家长也可以透过“亚当前弯测试”，为子女作为简单筛查。这项测试常用于中小学，准确性达至80%或以上。
做法: 首先测试者需双手合十，保持双脚直立，然后慢慢向下弯腰，膝盖及手踭需要保持垂直。这时，家长可以从后观察测试者背部外观的左右对称情况，包括肩膀，上背部，腰部情况有否出现不对称；如发现背部一侧明显突出或倾斜，建议尽快寻求专业咨询及X光诊断评估。
脊柱侧弯的四种治疗方法
儿童脊柱侧弯的治疗主要有四种 : 包括脊骨结构矫正治疗，复康运动，佩戴脊骨矫正支架以及手术治疗。一般而言，35度或以下，症状属轻微至中等程度的侧弯，脊医可提供保守性的治疗方案及建议，例如手法脊骨矫正治疗和复康运动，改善侧弯状况和避免情况恶化。如果病情需要，脊医会建议患者使用矫形鞋垫及脊骨矫形支架等辅助品，加强治疗效果。如情况持续恶化或度数加深，脊医会转介患者接受入侵性治疗的术前评估，确保侧弯程度受控。
戒掉不良习惯 切忌翘脚寒背
家长除了每天检查孩子书包的重量外，最好选择双肩背的书包。正确背书包的方法同样重要，需确保肩带调整后，从正面看，要贴合孩子上半身，如果肩带太长会造成后仰、肩带太短背起来不舒服。许多书包都有护脊背带、腰扣或胸扣等配件，背带愈宽背起来愈舒服；腰扣或胸扣可以让书包固定于身体上，避免脊椎过度用力，有减压的效果。另外，日常生活中需改掉不良的习惯，如寒背、翘脚、使用斜背包及单肩包等，这些习惯可导致脊骨左右不平衡，增加患上脊柱侧弯的风险。
如家长怀疑子女有脊柱侧弯问题，建议应尽快求医，寻求专业意见及作详细的全脊评估，及早接受合适的治疗方案。
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