“圣诞老人”真面目曝光
圣诞节将至，无数孩童相信身穿红衣、留着大胡子、乘坐驯鹿飞天雪橇的“圣诞老人”（Santa Claus），会在圣诞夜派送礼物给自己。目前各国学者相信，这位传奇人物原形来自1700年前、慷慨且乐善好施闻名的基督教主教，近期有专家将该主教的头骨，透过3D技术，来还原其生前真实原貌。
综合外媒报导，大约在公元4世纪的罗马帝国时期米拉城（Myra，位在现今土耳其境内），居住一名叫圣尼古拉（St. Nicholas）的基督教主教，他曾多次在夜晚爬上穷困者住处屋顶，偷偷把金币从烟囱投入这些人家中，协助他们改善生活。世人为感谢他无私的善举，于是以其名创办了圣尼古拉节（Saint Nicholas’ Day）。
然而，随着欧洲爆发宗教改革、大航海时代开启等历史事件，许多地区对圣尼古拉的崇拜逐渐式微，美国甚至因为可口可乐公司的广告行销，让耶诞老人变成全身穿红色服饰、留着白胡子的形象。此外，圣尼古拉死后遗骸相传存放在义大利巴里（Bari）的一处教堂，但有土耳其考古团队表示，在米拉城的圣尼古拉教堂下方也发现一座古墓。
即便考古学家目前尚未证实，哪一处古墓的遗骸才是圣尼古拉本人，来自巴西的3D建模师莫拉埃斯（Cicero Moraes）仍在今年透过研究中心Centro Studi Nicolaiani，取得义大利解剖学教授马蒂诺（Luigi Martino）在1950年搜集，义大利巴里保存据称是圣尼古拉遗骸的数据资料，利用3D建模技术，重建出其生前的头骨3D模型。
莫拉埃斯指出，圣尼古拉的头骨结构很独特，呈现出坚硬且宽阔的特征，但由于他的头骨骨质增厚，推测他生前可能会频繁头痛，且根据脊椎和骨盆还显示，圣尼古拉生前可能患有严重的慢性关节炎。另外，莫拉埃斯还根据数据与后人描绘圣尼古拉的肖像，为他蓄上浓密长胡须，最终出现一张“坚毅且温柔”的脸孔。
莫拉埃斯认为，此形象与一首写于1823年的诗《A Visit From St Nicholas》描述圣尼古拉的形象相符。协助建模工作的专家利拉（Jos Lira）表示，圣尼古拉之所以很重要，是因为他即使冒着生命危险，也有勇气捍卫和实践信仰的教义，“他时常帮助有要的人，以至于当人们在圣诞节时分，想寻找仁慈的象征时，灵感就来自于他。”
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