‘破产女王’穿香奈儿蹲走廊煮饭|优雅脱贫
出身富裕家庭的娜塔莉.柔洁(Nathalie George),42岁时遭逢破产,人生胜利组顿时从云端跌进人间,尽管环境大不如前,但她不畏生活困顿,依然保持优雅,用美食疗愈自己与邻居,坚持把债务还清,重启自己的人生。
如今71岁的柔洁历经18年的缩衣节食,最终还清债务之余,更出书成为畅销作家,活出精采的第二人生。
1952年,柔洁出生于法国巴黎16区一个富裕家庭,16区位于塞纳河右岸,知名景点凯旋门、香榭丽舍大道都在这里。由于父母无暇照顾,柔洁自小就读寄宿学校,放假时则前往祖母家居住,习得祖母一身好厨艺。
柔洁继承母亲的时装设计天分,陆续受邀担任了迪奥(Dior)设计师、顶级家饰餐具品牌昆庭(Christofle)的创意总监,1985年成立家饰设计公司,包括法国航空、法国国家博物馆联合会、日本铁路公司等,都是柔洁合作的客户,十分风光。
岂料,柔洁富裕的背景既是成功助力,也是让她陷入暗黑深渊的主因。从小生活无虞的柔洁,缺乏未雨绸缪的观念,忽视理财又毫无节制的花钱,加上公司税务律师不专业,终使她欠下大批债务。
1988年12月24日,巴黎税务局通知柔洁必须偿还一直拖欠的税款,但她没意识到严重性,直到税款利息愈滚愈大,就算紧急关闭公司、卖掉豪宅,也早已无法清偿债务。
1995到2005年,柔洁多次迁居,先从巴黎16区的富人住所,搬至歌剧院旁120坪的大公寓,再搬到没水、没暖气,也没浴室的住处,但仍不得不在2000年宣告破产。
2005年,柔洁重回16区,但住进了一间位于6楼,没电梯、没窗户、没厨房的小阁楼,房中只有一个简陋的水槽及小床垫。
无儿无女未婚的柔洁面对钜额债务,没有落跑开始还债,并面临生活上的诸多不便,破产带来的花费限制、大不如前的居住环境等,更别提往昔朋友的渐渐疏离。
“物质因素改变我的社交生活,刚好趁此机会知道谁才是真的朋友,”柔洁心中有了千金难买的领悟。
一般人在遭逢破产、朋友远去这些打击,应该会意志消沉,但柔洁并没有被现实生活击倒。
即使房里什么家具都没有,她也不因此蓬头垢面,放弃打扮与生活。她把破屋改造规划出一个衣帽间,餐桌也铺上绣花的明艳桌巾,摆上小巧精緻的杯盘、镀银刀叉,还有大朵的鲜花来点缀空间。
每天清晨起床后,梳起发髻,穿上量身订制的高级套装,再搭配精心挑选的帽子、丝巾或项链,法国女人可是在什么情况下都不能放弃优雅,要从发丝美到脚踝。
透过屋内唯一的一扇小窗,望一眼艾菲尔铁塔,然后下楼喝杯咖啡,踩着高跟鞋上菜市场买菜。三餐做饭其实没有太高要求,只是除了好吃,务必还要好看。
“只要头上还有屋顶挡风遮雨,有便宜的好食材烹煮,就能度过难关。” ──娜塔莉.柔洁
更难得的是,身处人生低谷的柔洁,决定不只独善其身。
她发现同栋的年轻邻居,三餐多以便宜面包、超市沙拉果腹,决定要为邻居们烹煮简单、健康的食物。
但环顾四周,已无精美厨具供她展现手艺,出人意表的,她在公共走廊搭起她的‘厨房’,陆续摆放小巧的烤箱、小冰箱、小电磁炉等电器。
邻居形容,这些年在一眼看尽的公共走廊中,除了可闻到食物香气以外,还会看到一名盘发、身穿香奈儿(CHANEL)裙子及高跟鞋,优雅蹲在地上煮饭的女士。
“即使改变生活方式,也不要变成连自己也不认识的人。”柔洁对自己说。
柔洁对邻居的善意,以及坚持优雅的生活方式,感动了房东,经过几年的‘走廊厨房’供餐后,房东让柔洁搬到另一间约6.5坪的房间。
从柔洁搬到这栋大楼倏忽15年过去,公共走廊间烹饪的香味与人情味从未消失,身穿CHANEL套装的柔洁更被邻居们称为‘香奈儿奶奶’,这样的称呼不只因为她的外在,更源自于她在生活困顿时仍展现的优雅姿态。
逐渐偿还债务后,柔洁把房间部分空间改造成办公室及接待室,记录自己的生活,更把独门食谱写下来,2020年完成《六楼的厨房:从钢琴到炉子》,这本书畅销后也让柔洁声名大噪。还清债务后,她在2023年4月时搬离6楼的佣人阁楼房间,前往美国纽约,重新展开新生活及工作。
柔洁优雅的生活态度,与CHANEL理念不谋而合:“配件是学问,美丽是武器,谦逊才是优雅。”柔洁的例子告诉我们,优雅无关环境与年龄,存乎一心而已。
资料来源/网络
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