印裔的身体住着华裔的魂
马来西亚，因为有3大种族和一些少数民族而精彩！若可以掌握其他种族的语言，不仅能让我们有不同的视野， 还可增进对不同族群及文化的了解呢！
来自柔佛昔加末的Chef Dave（卡迪文），因为父母亲发现他可以和华裔邻居沟通，于是就将他送去以中文教学的幼儿园就读。从此，他的生活就和中文无法分割了！
30岁的卡迪文家里其他成员有双亲、两位哥哥和一位妹妹。
“我从幼儿园到小学念华校，因此会看、会念也会写中文字。家里只有我一个人念华校，若有去以中文为媒介语的教会，我也会看中文的圣经。我会去各种宗教场所，探索不同的信仰。我大哥会听基本的华语，但不太会讲。”
卡迪文通晓中文，更了解华人的文化。
除了能操一口流畅的华语，卡迪文也通晓英语和淡米尔语。多懂一个语言对他而言，就能够帮助他更了解一个种族的文化和传统习俗。
“比如我知道为何华人会庆祝中秋节，可能也有很多非华裔知道有月饼这种节庆食物，但我却对这个节日有更深入的了解和体会。”
其实这一切也要归因于他的华裔干妈一家人。“我干妈也是我好朋友的妈妈。我们的感情很好，如同一家人。在吉隆坡工作时，我就曾经跟他们一起住过，也因此有机会常接触和参与华人的喜庆佳节。”
自小与邻里提灯笼
由于自小在华校就读，因此他在小学就已知道华人的习俗。“我在5、6岁就已经历华人各种喜庆佳节，我会和小朋友一起提灯笼，绕整个花园走。我也会在端午节时吃粽子，我妈妈也很喜欢吃，但她不晓得华人庆祝端午节的意义，而我却知道。”卡迪文笑起来。
中餐饮食也是他拿手菜之一。
如果没有干妈，他表示可能就没机会去体验华人的习俗。
“因为有他们在，我才可以一直参与这些节日。如今这些华人节日已经成了我生命中的一部分。”
身为厨师的卡迪文还会裹粽子、制作月饼和汤圆等华人的节庆食物。
“我会帮忙干妈做这些节庆食物。每逢这些佳节，我和他们一家都会聚集在一起吃饭，那时也就会煮丰富‘大餐’。” 卡迪文笑说。
除了中华文化，卡迪文也被华人饮食文化影响，在一次线上访问中，他曾经分享华人所谓‘热气’的话题，相当有趣。“大家都知道印度人几乎天天都吃咖喱，吃辛竦的食物，根本没有所谓的‘热气’之说。但华人如果喉咙有不舒服就一定说是热气了，要煲凉茶了，我在受到影响之后，偶尔也会煲凉茶来喝。”
华裔恩师解开阴影
说起小时候念华校的经验，卡迪文有次因忘记带中文课本而被中文课老师严厉惩罚，这件事在他心里留下了难以磨灭的阴影。
“那是很难说出口的一件事，很难释怀。那时班上只有我一个印度人，其他都是华人，没有人帮我，回家跟父母倾诉时，他们却认为是我的问题。我感觉被欺负，还曾想转校。这件事一直在我心里封锁着，幸好后来有一个叫邱梦萍的老师改变了我的人生，我到今天还是有跟她联系。”
这位邱老师非常疼爱卡迪文，处处帮助他，那一份爱将他心里的阴霾一扫而空，让他在学校重展笑颜。
“老师的角色很重要，回忆过去，如果没有邱老师，可能我后来的人生都是负面的。”
卡迪文小时在学校有些很好的同学，他没有因为自己的肤色被杯葛或霸凌。
“当然也会有吵架和打架的时候，但那也是相当正常的事。小朋友不懂事，也比较天真，会问我怎么长这么黑，好像鬼这样。但我不会放在心上太久，今天不爽他们，可是明天就和好了。”
卡迪文的父母没有反对他去兴都教以外的宗教场所，但是亲戚以前对此就比较有意见。
“那时我约20岁，亲戚们可能就觉得我叛逆，才会去其他宗教的场所。我倒认为年轻时不妨去认识不同的文化和宗教信仰，这样就可以知道其他宗教信仰的人有些什么禁忌，那么和穆斯林或佛教徒朋友聊天时就不会冒犯到他们。老一辈的长辈亲戚就认为我会去换宗教之类的，他们也许就是所谓的过度保护我吧！”
目前单身的卡迪文，不排除以后会和华人或其他种族的女生结婚的可能性。
主张学习被遗忘的大马美食
拥有12年烹饪经验的卡迪文，从荤食转型到素食，如今是个素食大厨。
“我基本上都会做不同种族的菜肴，客家擂茶、肉骨茶、娘惹咖喱、仁当、炖汤都曾做过。”现在的华裔年轻人也许只会煲ABC汤，但卡迪文煲的却是传统的花生鸡脚汤、莲藕排骨汤之类的老火汤。
疫情前卡迪文曾经在美国迪士尼邮轮担任厨师。
他表示希望明年可以出版食谱，介绍马来西亚的传统美食。
“在食谱里，除了我国三大种族的菜肴，我还会介绍我国少数民族的菜肴，比如原住民的食物、娘惹餐、沙巴砂拉越的传统美食、欧亚裔的美食等。这些族群都是大马人，但是他们的食物并没有被真正注意到，媒体也忽略了这一点。”
卡迪文认为马来西亚人可以通过食物团结一致。
卡迪文曾跟少数民族生活过，跟他们学习烹饪。“我对他们的生活很感兴趣。我希望大家可以更深入了解他们的食物。我是特意去跟他们学烹饪，我觉得年轻人应该去学起来，传承下去，提倡大马人的精神。”
今年农历新年，卡迪文在电视台主持一个题为Malaysian Lost Food（被遗忘的大马美食）的烹饪节目。他在这个以淡米尔语为媒介语的烹饪节目，还是第一次教大家煮少数民族的佳肴呢！
美食是民众团结的桥梁
曾在酒店当厨师的卡迪文，目前一直在创建素食烹饪的内容，也和宗教团体等组织联办企业烹饪班。能言善道且不失幽默的他，也常以不同的语言进行线上演讲、开办线上烹饪班。
爱笑的卡迪文在直播节目上广受欢迎。
“马来西亚人可以通过食物团结一致。我希望不同的种族懂得煮其他种族的菜肴，也可以更深入了解其他种族的文化。”
约5年前，175公分高的卡迪文还当上了演员！“那时导演要找会说华语的印度人，我就去试镜，结果就被录取了。”
“我那时在酒店工作，就抱着玩玩的心态去参与演出。如果还有机会，我还会去演，我蛮喜欢表演的！唱歌方面，我会唱光良的《童话》和王力宏的《依然爱你》哦！”。
印度人学中文也许不稀奇，但难得的是卡迪文对各种族文化开放的态度，想要民族团结的用心，期望他能继续以食物文化让大马人更融洽。
专访：以诺
照片：受访者提供
■详尽内容：第730期《风采》
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