【成”王”之路】郭鹤年 明智保江山
▲ (左)少年郭鹤年英姿焕发。
▲ (右)贵为全球百大富豪的大马首富,郭鹤年集“亚洲糖王”-、“酒店大王”-、“传媒大亨”众多名衔于一身,却是世界华人商界最低调的企业家之一。
郭鹤年,一个家喻户晓的名字,一段津津乐道的传奇。
他是大马首富,身家显赫,“亚洲糖王”与“酒店大王”之称誉,更是享誉国际。
糖王非常低调,鲜少公开亮相,彷如神秘莫测、神龙见首不见尾的高人。
如此的人物,既广为人知,又鲜为人知,而《郭鹤年自传》面世后,还揭发其不为人知的一面。
【成长经历】父新山创业 赚第一桶金
1909年,15岁的郭钦鉴离乡背井,从福建福州市盖山郭宅村下南洋,落脚于新加坡,并与兄长在店舖工作。虽然其学识不高,却聪明早熟,勤奋努力,很快获得老板赏识。
经过数年后,郭钦鉴与兄长略有积蓄,有意自立门户,两人撑着舢舨,穿越柔佛海峡,来到新山开店,创办东升公司,并经营米糖与大豆生意。时值第一次世界大战,大马香料供不应求,价格飙升,两人从中赚取第一桶金,并跻身于名流之列。
1920年,郭钦鉴与来自同乡的郑格如结婚,两人育有3名孩子,其中长子为郭鹤举,次子为郭鹤麟,而1923年10月6日出生的幼子,即是本章的主人公——郭鹤年。
▲ (左)郭鹤年于1月份推出《郭鹤年自传》,首次亲身述说童年成长回忆及商业帝国的发展史。
▲ (右)郭妈妈(坐者),后排左起为二哥鹤龄、大哥鹤举和鹤年,早年珍贵的合照。
灰暗童年 充满泪水
郭家当时已是小富,生于如此家庭,郭鹤年的童年,理应美满幸福,然而在《郭鹤年自传》中,郭鹤年第一句说道:“我兒時最早期的记忆里,就只有哭泣和心碎的感觉……”根据书中描述,郭鹤年的童年,似乎充满灰暗,然而父亲的经商智慧与道德,加上母亲的谆谆教诲,深深刻印在其童年回忆,因而为其日后发展,奠定基础。
郭母是一名知识女性,曾受过高等教育,她经常向郭鹤年灌输中国古代文化,而郭鹤年最喜欢听范蠡、鬼谷子等隐者的故事,这些隐士举足轻重,聪明盖世,却韬光养晦,云深不知处,郭鹤年从这些故事中,领会智者的处世智慧。
郭鹤年曾就读宽柔华小、新山英文书院及宽柔中学,故而通晓中英文。随后,他跨越新柔长堤,前往新加坡莱佛士学院深造,然而太平洋战争爆发后,郭鹤年被迫停学,并在日本三菱公司新山分行米粮部工作,每日与白米面粉打交道。
▲ 母亲郑格如受过高等教育,百亿郭家有今天的成就,她功不可没,而且郭鹤年是个大孝子,更坦言母亲是影响他一生最大的人。
【初露头角】10万新加坡开公司
1947年,郭鹤年正值24岁,他只身赴往新加坡,并以10万令吉为资本,创办首间公司——Leo公司,经营商务、杂货、船务经纪等业务,这是郭鹤年的创业之始。
翌年,郭父逝世后,郭鹤年返回新山。在母亲的建议下,郭家成员在1949年,成立郭氏兄弟有限公司,入股者包括郑格如、郭鹤举、郭鹤年及其它家族成员。
该公司联合郭家兄弟资产,继承东升公司的传统业务,经营大米、面粉、豆类、食糖等食品。由于郭鹤年才识出众,加上拥有创业经验,因而被推举为公司董事主席。
1952年,二哥郭鹤麟参与马共游击队,因而被英殖民政府杀害,以致郭家受到当局监视,郭鹤年唯有暂住英国,并趁此研究企业经营之道与国际贸易知识,尤其是蔗糖的买卖经营。
【亚洲糖王】开设大马第一间糖厂
1957年大马独立,郭鹤年看准时机,英国传统经济势力消退后,大马的消费品市场,将会出现真空,而且当时大马并没炼糖厂,这是一个千载难逢的黄金机会,经过家族成员同意后,郭鹤年决定孤注一掷。
1959年,郭鹤年与联邦土地发展局合资,在槟城创办大马首间炼糖厂,他从泰国购入粗糖,在自家糖厂加工后,运销至各地,并在大马迅速建立销售网,形成“一体化经营”体制。
此外,郭鹤年也从古巴进口蔗糖,并转卖予东南亚国家。并通过香港商品经纪公司,将糖销往中国。经过数年后,郭鹤年已控制大马蔗糖业,并获得丰收利润,自此人们尊称他为“大马糖王”。
▲ 在李光耀年代,新加坡经济高速起飞,郭鹤年是当时的经济顾问。
“大马糖王”跃升“亚洲糖王”
1970年,郭鹤年预见世界糖价呈上升趋势,因而在糖价上涨前,收购大批原糖,并投资巨额于白糖期货贸易。随着糖价的上涨,他一举购进60万令吉,震惊国际糖交易市场。
其公司不但掌控大马糖业市场60%份额,并通过多边贸易,每年控制150万吨食糖,占据当时国际糖业市场20%份额,而郭鹤年则从“大马糖王”,登上“亚洲糖王”之宝座,成为国际糖业的风云人物。
2009年,郭鹤年宣布退出大马糖业,因而震惊市场。郭鹤年控制的PPB集团,将白糖业务以12亿5千万令吉,出售予联邦土地发展控股(Felda)。
当时许多人认为,郭鹤年是因政府压迫、种族主义或裙带关系,而被迫卖出糖业生意,然而有者却指出,郭鹤年是因商业原因,才出售白糖业务。
▲ 今年已届95岁的郭鹤年常亲自巡视业务。
【酒店大王】 全球建香格里拉
70年代初,亚洲政局大致稳定,经济发展迅速,由于郭鹤年经常飞往世界各地,他察觉旅游业大有可为,而酒店与旅游业息息相关,因此在其脑海里,又开始构思另一商业计划。
1971年,郭鹤年在新加坡建立其人生第一间、也是新加坡第一间豪华大酒店——香格里拉酒店。在其心目中,传说中的香格里拉就像世外桃源,他希望香格里拉酒店能够成为顾客的世外桃源,不受干扰卸下负担,尽情享受美好生活。
酒店业务步上轨道后,郭鹤年先后在大马、泰国、香港、中国等,陆续兴建香格里拉酒店,成为一个跨国性酒店集团,截至2017年,全球已有100间香格里拉,其中80间为郭鹤年持有。
从关心和爱护员工出发
有趣的是,当年郭鹤年为酒店取名为“香格里拉”时,曾遭生意伙伴反对,其中一人的理由是:“香格里拉”与泰国一间按摩店同名,然而他却不以为然。
“香格里拉”已成为高贵、豪华、与众不同与优质服务的象征,各国的香格里拉酒店,都是国际公认一流的五星级酒店,而郭鹤年也应此成绩,荣获“酒店大王”之美誉。
实际上,若与糖业相比,郭鹤年似乎更爱酒店业,糖业只是出售商品,而酒店业则是出售服务,而服务的提供者,便是行业里的每一位员工,因此他曾表示:“我开始经营酒店时,就有一个大原则,就是照顾我们的员工。”
▲ 郭鹤年获得2012年经济年度人物终身成就奖。
全球亿万富豪榜
如今,郭鹤年的事业版图,除了白糖、船务与酒店,还扩展至房地产、矿产、保险、媒体与棕油,构成一个庞大的商业王国,并创造无数的奇迹。
更难得的是,在瞬息万变时代,商场长江后浪推前浪,然而郭鹤年确是企业界的长青树,即使经商跨越半世纪,郭鹤年依然屹立不倒,成为企业家的亿万富豪。
2018年3月6日,《福布斯》发布最新“全球亿万富豪榜”,郭鹤年以148亿美元(约577亿令吉),连续13年蝉联大马首富,而全球排名则名列第96。
▲ (左)《郭鹤年自传》也讲述了他在中国经商的经验和体会。图为郭鹤年于2017年会晤中国主席習近平。
▲ (右)1990年,邓小平接见郭鹤年。
【迁移香港】马新政府争相抽税
虽然郭鹤年在新马起家发迹,然而他在1970年,却将生意重心转往香港,背后原因众说纷纭,直至其自传面世后,人们才恍然大悟,原来新马政府征抽税率过高,以致他转移阵地。
他在书中透露,当年新马政府似乎竞赛,向国家财富创造者,征收最高税务,并以“惩罚性税率”,向商家盈利征税。简单而言,若企业赚取1令吉,却只能留住50仙。
当年,其主要业务为大宗商品交易,因而採购量庞大,3000批量相等于15万吨白糖,只要价格稍微波动,即使每磅白糖涨降1美仙,即可带来巨额盈利或亏损。
寻找低税率基地
在此情况下,若其买卖贸易受挫,则会为其事业带来风险,因此他必须为公司建立现金储备,然而新国政府税率过高,以致郭鹤年无法建立现金储备。
相反地,若在香港经商,则只需缴付17%企业税。郭鹤年强调,既然他参与全球糖业贸易,就必须寻找低税率的基地,因此转移到低税率的香港,只是理性之举,然而他对新加坡的感情,丝毫不曾改变。
实际上,自1960年开始,郭鹤年就开始考虑,将部分业务转移至香港。1974年,他终于下定决心,必须成立香港郭氏兄弟公司。随后,他每月在香港停留7至10天,然后逐渐增加至15天及21天,直至1979年,他则移居香港。
▲ 郭鹤年与第二任妻子何宝莲及儿女,摄于小女儿毕业典礼。
▲ 郭鹤年小女儿还小的时候。
【两个老婆】婚外情深深自责
在众人印象中,郭鹤年是企业强人,精明能干办事果断,然而在对待夫妻与家人的感情领域,却似乎有所亏欠。在其自传中,郭鹤年披露其鲜为人知的家庭与感情世界,包括他与两任妻子──亡妻谢碧蓉(Joyce),以及第二任妻子何宝莲(Pauline)的三角关系。
他坦言,由于早年忙碌于事业,没有太多时间陪伴家人,不但错过五名孩子成长时光,而且长期与妻子谢碧蓉的分隔,也间接促使两人婚姻出现婚外情。当时,其家人住在新加坡,为了经营业务,郭鹤年经常往外跑,有时甚至只在新加坡,逗留一到两个小时,尤以1963年后,他经常都在伦敦的酒店房间内,处理大马与新加坡的业务,并且只能在清晨7时,通过电话联系家人。”1970年代初期,郭鹤年刚于香港创立公司,专注于事业,并对一名年轻女士——何宝莲,产生强烈的好感,如今对方已成为其第二任妻子。
对于他的婚外情,郭鹤年似乎略显愧疚,并曾为此而承受精神风暴:“我的大哥感到震惊……母亲也无法理解我,我彷佛成了一个罪人。我深深感受到这一切,并承受精神风暴。”无论如何,郭鹤年曾赞扬谢碧蓉,是一名贤妻良母,并如此形容说:“就像我的母亲那样,她是一位贤慧的女人,而且不会批评别人。”
郭鹤年与何宝莲成立家庭时,谢碧蓉曾对他说:“我不会跟你离婚,我们只是分开各自生活。”而郭鹤年也尊重其决定。较后,谢碧蓉曾患上乳癌,经过5年抗癌后,她在1983年去世,而郭鹤年一直照顾她,直至她逝世。
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