保健｜这里的皱纹变深不只是老化问题 预警心血管风险高10倍
步入中年后，脸上皱纹变多很常见，但也别忽略它们给你的警讯。研究发现，抬头纹多又深的人，有较高机率罹患致命的心血管疾病；抬头纹也可能是动脉硬化的征兆，平时照镜子必须多留意。
根据报道指出，在欧洲心脏病学会（European Society of Cardiology）发表的一份研究中，研究人员调查了3,200名健康中年人的身体状况。他们发现，比同龄抬头纹还多的人，有更高机率死于心血管疾病；抬头纹特别深的人，风险甚至会高达10倍。
这份研究追踪期长达20年，参加的民众介于32～62岁之间，期间共有233人逝世。过世的受试者里，只有2.1%没有抬头纹；研究也显示，抬头纹愈多、愈深，患心血管疾病而去世的比例愈高。换句话说，抬头纹是致命心血管疾病的重要警讯。为什么抬头纹能预测致命的心血管疾病？目前，研究只能证明两者存在高度相关，还不清楚背后的因果关系。不过专家推测，“很可能是由于动脉粥状硬化，加深了前额皱纹的缘故。”
抬头纹能预测心血管疾病的原因
动脉粥状硬化是心血管疾病的常见病因，常与冠状动脉心脏病、中风、心脏衰竭、心律不整等问题有关。健康的动脉富有弹性，但随年龄增长，血脂、胆固醇等物质会堆积，在动脉管壁上形成“斑块（plaque）”，使内膜增厚、动脉变硬，无法顺利输送氧气和养分。当斑块爆裂，容易在较细的血管内形成血栓，阻碍血流，引发心血管疾病。
来自台湾的马偕医学院生物医学研究所教授王豊裕比喻，斑块堵塞血管的原理，就像是油脂黏在厨房水管内，菜渣愈黏愈大块，最后堵塞住水管。前述研究的专家认为，前额的血管偏细，很可能让斑块更容易堆积，因而产生抬头纹。
另一种可能性是，抬头纹的产生源于胶原蛋白流失、自由基过剩造成的氧化压力（oxidative stress），而这些要素同时也会导致动脉硬化。
多留意身体发出的信号
不只抬头纹，科学家过去还曾发现多种心血管疾病的警讯：
1. 颈动脉斑块：多数动脉深藏在厚厚的肌肉骨骼下，而颈动脉位在脖子偏前两侧，相对容易检验。在接近下颚处，总颈动脉会分叉成内、外两支，而分叉处最容易出现斑块，如果发现超过3个，高血压、糖尿病的风险都会提升约两倍。
2. 睑黄瘤（xanthelasma）：眼睑处也是斑块容易堆积的位置。睑黄瘤常见于眼皮，呈现黄色、不规则形状的斑块。
3. 耳垂摺痕：英国著名医学期刊刺胳针（Lancet）的研究指出，心脏或心血管功能不好的人，长期缺氧会使结缔组织萎缩，其中耳垂最明显，会出现由下往上的斜切摺痕，且缺氧越严重，摺痕越深。
4. 雄性秃、少年白：有研究发现，比起肥胖，用雄性秃、少年白来预测40岁以下男性的心血管疾病风险，准确度更高。专家认为，原因很可能是DNA老化、贺尔蒙改变与心血管疾病相关，而雄性秃和少年白又是贺尔蒙改变的关键征兆。
及早预防心血管疾病
“高胆固醇、高血压等病症，都没有太多具体征兆，”土鲁斯大学中心医院（Centre Hospitalier Universitaire de Toulouse）职业健康助理教授伊奎若（Yolande Esquirol）指出：“但抬头纹却是显而易见的，观察脸部就能注意，有助于及早预防心血管疾病。”
民众可以根据这些警讯，照着医生建议改进生活习惯，以降低发病风险。除了定时做血压、血脂检查外，以下提供几个减少皱纹的妙招：
1. 均衡饮食：高油、高碳饮食，会加速皱纹形成；而摄取更多维生素C、次亚麻油酸则有助防止皮肤老化。过去更有研究指出，女性吃较多蔬果、鱼类，皱纹会较少，反之，吃较多肉类、糖、脂肪和酒精，皱纹则较多。不过，男性皱纹多寡则与进食习惯没有显着关系。
2. 多喝水：每天至少喝1,600～2,000毫升的水，保持肌肤的含水量，也能减少皱纹、维持血管的健康与弹性。
3. 戒烟：抽烟不只是肺癌、心血管疾病的高危险因子，也是提早老化的元凶。菸草内的化学物质会抑制胶原蛋白生成、让肌肤失去弹性。
4. 注意身心压力：让身心处于健康、自在的状态，可以预防老化。多冥想、做瑜伽、睡眠充足和适度的运动，对于整体身心都有助益。
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